BRITISCH- GUIANA. 
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schwarzem Grase überzogen war, ragten diese sonderbaren Formen sleif in die 
reine Luft empor. Schon bei der Ersteigung dieses Sandsteingebirges im Jahre 
1838 hatte mein Bruder eine Gruppe dieser merkwürdigen Pflanzen entdeckt, sie 
aber damals auch ohne Biüthe und Frucht gefunden. Sein lebhafter Wunsch, diese 
eigenthümlichen Pflanzen mit der Biüthe kennen zu lernen, sollte bald erfüllt 
werden. Unter dem Austausch gegenseitiger Vermuthungen hatten wir den Abhang 
erreicht, wo uns von dem leichten Nordwind der köstlichste Wohlgeruch zuge- 
tragen wurde, und das Auge mit Verwunderung auf zahllosen, mit weiss, violet und 
purpurroth übersäeten Blüthenstengeln haften blieb, die hoch über das sie umge- 
bende Gebüsch emporragten. Es waren Gruppen der reizenden Sobralia, unter 
denen die Sobralia Elisabethae (Scho?nb.) alle andern an Höhe übertraf. Ich 
fand Blüthenstengel von 5 — 6 Fuss. Doch nicht allein die Sobralien, sondern 
auch das Gebüsch und die niedern Bäume, die in Folge des starken Thaues noch 
von Nässe trieften, waren mir unbekannt. Jeder Strauch , jede Staude , jeder 
Baum, war mir neu, wenn auch nicht der Familie, so doch der Species nach. 
Ich stand jetzt an der Grenze einer mir noch fremden Pflanzenzone, die, wie durch 
ein Zauberwort in neuen , wunderreichen Formen hervorgerufen, unerwartet vor 
mir lag. Dasselbe Staunen , dieselbe Ueberraschung , dieselben Gefühle stiegen 
in meiner Brust auf, die sich meiner bei dem Landen auf dem südamerikanischen 
Conlinent bemeistert hatten, nur dass ich mich nicht mehr auf ihn, sondern auf 
einen neuen Welttheil, zwischen die Proteaceen Afrika's und Neuhollands, die 
Melaleucas Ostindiens und Australiens versetzt glaubte. Die lederartigen, steifen 
Blätter, die vielfach gewundenen Zweige, die fremdartigen, noch nie gesehenen, 
grossen Blüthenformen, ihr grelles Colorit, alles, alles wich wesentlich von dem 
mir schon vertraut gewordenen Vegetationscharakter ab. Ich wusste nicht, wo 
ich mein Auge zuerst hinwenden, ob nach den wachsähnlichen, grell mit krystall- 
reinen Thautropfen behangenen Blüthen der Thibaudia, Bejaria und Archytaca, 
oder nach den grossen, camellienartigen , weissen Blüthen einer Bonnetia , ob ich 
es haften lassen sollte auf den mit tausend Blüthen besäeten Sträuchern der Me/a- 
sloma's, der Abolboda, Vochysia, Ternströmia, Andromeda, Clusia, Kielmcyera, 
oder auf den fremdartigen Blüthengebilden der Sobralien , Oncidien, Cattleya's 
Odonioglossen, Epidendrum' s , die die feuchten Sandsteinblöcke überzogen; — 
und wie unendlich viel waren schon verblüht, oder warteten noch ihrer Blüthenent- 
wickelung! Fast schien es, als habe Flora durch diese unendliche Blüthenfülle den 
auffallend drückenden Mangel alles animalen Lebens Ausgleichen wollen ; — alles 
war still, in liefe Feier gehüllt, selbst die neckenden Colibris und Nectarinen 
blieben verschwunden ; — der wunderbare Eindruck war daher um so mächtiger, 
um so überraschender! Noch mehr aber sollte sich meine Freude steigern, als ich 
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