BRITISCII-GÜIANA. 
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an der Küste sehr häufig der Fall ist, wo sie dann weder jenen Anstrengungen, 
noch jenen Entbehrungen unterworfen sind, Mütter von einer zahlreichen Familie 
waren. So ungern ich auch die gegen mich ausgesprochene Behauptung, dass die 
Schwangerschaft oft künstlich verhindert werde, annehmen möchte, so scheint mir in 
der der Frau aufgebürdeten Last der Arbeit, wie auch in der dem weiblichen Ge- 
schlecht so allgemein eigenthümlichen Eitelkeit doch ein denkbarer Grund dieser ab- 
scheulichen Sitte zu liegen, indem der Frau durch das neugeborne Kind nicht allein 
die Arbeiten und Mühen noch vermehrt, sondern durch das wiederholte Wochen- 
bett auch die Spuren ihrer frühem Schönheit, welche ihr das erste gelassen, 
vollends verwischt werden. Die Aeusserungen : «Du hast schöne, sanfte Au- 
gen, bist von schöner Stirne» oder «welch schöner Raum der Augen !» rufen die- 
selben Wirkungen bei der Indianerin hervor, wie die Schmeichelworle in dem 
Herzen einer deutschen Kokette. Zwillingsgehurten sind äusserst selten, und ich kann 
mich während meines ganzen Aufenthaltes unter den Ureingebornen Guiana’s nur 
zweier Zwillingspaare, bei den Macusis und den IV aikas, erinnern, die zugleich 
die zweite Behauptung widerlegen, dass bei vorkommenden Zwillingsgeburten im- 
mer eins der Kinder von der Mutter getödtet werde, um sich bei ihrem Manne nicht 
dem Verdachte der Untreue, bei den übrigen Frauen aber nicht dem Gespülte aus- 
zusetzen. Diese Sitte herrschte also bei den Macusis und fVaikas nicht, der auch 
der sanfte und milde Charakter der Macusis widersprechen würde. 
Als wir den Frauen sagten, dass bei den Paranaghieris die Zwillingsgebur- 
ten nichts weniger als selten seien, ja dass es selbst Fälle gäbe, wo die Frau auf 
einmal Mutter von drei Kindern würde, zogen sie spöttisch den Mund und erwie- 
derten jedesmal, «wir sind keine Hündinnen, die einen ganzen Haufen Junge wer- 
fen.« Ihre Begriffe von weiblicher Keuschheit sind freilich himmelweit von den 
unsern verschieden. Jedes Mädchen kann, ohne dadurch im mindesten an ihrer 
Ehre zu leiden, eine Menge von Liebhabern begünstigen ; sobald sie aber verhei- 
rathet ist, wird, wie ich schon früher erwähnte, die unverbrüchlichste Beobachtung 
ehelicher Treue von ihr verlangt. In der oben angeführten Freiheit, frei über ihren 
Körper schalten und walten zu können, stimmen die Ureinwohner Guiana’s , Avie 
aus Cook's, Forster’s und Diefenrach's Reisewerken hervorgeht, ganz mit den 
Bewohnern Neuseelands überein. Die Ausschweifungen aber, die sich das weib- 
liche Geschlecht dort bei der Ankunft der Europäer gegen die Matrosen zu Schul- 
den kommen liess, sind den Indianerinnen Guiana , s vollkommen fremd. 
So wie die Mutter den Moment der Geburt herannahen fühlt, begiebt sic sich 
in den nahen Wald, in das Provisionsfeld oder eine unbewohnte Hütte und gebiert 
dort ohne alle Beihülfe. Der Nabelstrang wird von der Mutter oder der Schwester 
der Gebührenden abgeschnitten ; ist das neugeborne Kind ein Knabe, so geschieht 
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