BRITISCH-GUIANA. 
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meiner Seite, der zu solchen Forschungen erforderlich ist, wenn sie gesunde Frucht 
bringen und nicht den Wirrwarr noch vermehren sollen, welcher über diesen Punkt 
schon herrscht. Die Sitten und Gebräuche der Stämme Guiana' s zeigen eine aul- 
fallende Analogie mit vielen Völkerschaften Asiens , weniger oder bist gar keine 
mit den abendländischen. Ebenso ihre Sprachen, Bei einem Volke, das nur dürf- 
tige Spuren einer Tradition und Mythe besitzt, das noch keine Geschichte gehabt 
und keine geschichtlichen Dokumente bewahrt, muss es selbst dem Sprachforscher 
schwer werden, den rothen Faden aufzufinden, der sich durch die Vergangenheit 
bis zur Gegenwart fortzieht. Was ich hiermit biete, sind nur aus dem Umgang 
mit den Eingebornen aufgelesene Körner der Erfahrung, kaum ein schwacher Bei- 
trag für die Zukunft, vielleicht aber eine Anregung für einen wissenschaftlich aus- 
gerüsteten Mann , diese bisher vernachlässigten und zerstreuten Steine zu einem 
Gebäude zusammenzutragen , das das bisherige öde Feld belebt. Zu den eben an- 
geführten Schwierigkeiten gesellt sich auch noch die, dass es fast unmöglich wird, 
die Sprache durch Abfragen zu erlernen, da man den Indianer nur auf kurze Zeit 
zur Beantwortung auf die Fragen, die man in Bezug auf die Sprache an ihn rich- 
tet, bereitwillig findet. Alle Fragen, die auf den Bau der Sprache, auf die Flexion, 
auf die Conjugation u. s. w. hinzielen, bleiben ihnen dunkel; sie führen ihn auf 
ein unbebautes Feld, er sieht den Fragenden einige Minuten stumm an, schüt- 
telt den Kopf, ruft sein «hm» und geht fort, um nur gezwungen auf Augenblicke 
wieder Rede zu stehen. Das was ich über ihre Sprache sammeln konnte, sind 
daher nur eine Zahl Wörter, die ich im Anhänge neben einander stellen werde, 
und einige ganz allgemeine grammatische Regeln. 
Ich habe schon früher mehrfach erwähnt, dass es mir fast schien, als ob Guiana 
eben so viele Sprachen besässe, als es Stämme zählt, von denen nur wenige als 
Dialekte einer und derselben Stammsprache betrachtet werden könnten; ein ent- 
schiedenes Urtheil kann ich mir aus den eben angegebenen Gründen nicht erlauben. 
Die Wurzelwörter zeigen sich bei einigen Stämmen allerdings nicht nur gleichlautend, 
sondern auch gleichbedeutend, während sie bei andern wieder ganz von einander ab- 
weichcn, so dass sie sich auch untereinander nicht verstehen, sondern die Pantomimen, 
wie bei dem Umgang mit dem Europäer, das einzige Mittel der gegenseitigen Ver- 
ständigung bleiben. Je ähnlicher sich die Ureinwohner Guiana's an Gestalt, Gesichts- 
bildung , an Neigungen, Gewohnheiten und Sitten sind, um so auffallender muss 
diese wenigstens für das Ohr auftretende Sprachenabweichung sein. Wahrschein- 
lich dürfte es sein , dass alle Sprachen der Stämme Guiana s sich auf die der 
Caraiben, Arawaahs, fVarraus und fV apisianas zurückführen lassen werden. 
Gleich beschränkt, wie ihr Ideenkreis, ist auch ihr Sprachreiehlhum, er begreift 
eigentlich nur das, was sie umgiebt, was ihnen durch ihre Sinne, ihr Gefühl wahr- 
