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REISEN IN 
llieidigen, wobei sie zugleich ein schauerliches Gebrüll aussliess. Ich weiss eigent- 
lich nicht, womit ich diese furchtbare Stimme vergleichen soll. Es war nicht das 
Brüllen des Ochsen oder des Jaguars, wie überhaupt eines andern mir bekannten 
Geschöpfes, sondern mehr ein Gemisch von diesem und jenem, was Einem Mark 
und Bein durchschiitterte. Bald hatte das Gebrüll noch andere Kaimans unter uns 
versammelt, die der wüthenden Mutter getreulich beistanden, wobei sich diese oft 
bis weil über die Schultern über das Wasser erhob, um uns von unserm Standort 
herabzureissen. Durch des Vorhalten des am Pfeile zappelnden Jungen, steigerte 
mein Begleiter die Wuth der rasenden Mutter nur noch höher. Wurde sie von 
einem unserer Pfeile verwundet, dann zog sie sich momentan unter das Wasser 
zurück, tauchte aber schnell wieder auf und erneuerte ihre Angriffe mit doppelter 
Furie. Der bisher ruhige Wasserspiegel war zur aufgeregten Wogenmasse ge- 
worden, da er ununterbrochen von dem gekrümmten Schwänze gepeitscht wurde, 
und ich muss gestehen, die mir bisher unglaubliche Kühnheit der Thiere machte 
mir das Uerz in doppelter Schnelligkeit schlagen, namentlich, da sich auch ausser- 
dem in unserer unmittelbaren Nähe ein grosses Ameisennest befand , dessen Be- 
wohner die Störung nichts weniger als geduldig hinnahmen, und uns Hände und 
Fiisse in ewiger Bewegung erhielten. Ein einziger Fehltritt oder Fehlgriff würde 
jeden unmittelbar dem geöffneten Bachen des Tbieres zugeführt haben. Nachdem 
wir den Vorrath unserer Pfeile erschöpft, hielt ich es doch für das geratenste, uns 
so vorsichtig als möglich zurückzuziehen. Halsstarrig folgte uns die Mutter bis 
zum Ufer, wo sie aber zurückblieb. Am Lande sind sie zu furchtsam, um gefähr- 
lich zu sein, und das Thier scheint selbst die Wehrlosigkeit, in der es sich auf 
festem Boden befindet, zu kennen, da es auf dem Lande jedesmal die schleunigste 
Flucht ergreift, um in das Element zu springen, in welchem es der gefährlichste 
Bewohner ist. Die Schuppen des Jungen waren ganz weich und biegsam; es konnte 
erst vor wenigen Tagen ausgeschlüpft sein, schon aber verbreitete es einen starken 
Moschusgeruch. Nicht weil von der Stelle entdeckten wir einen breiten Pfad am Ufer, 
der uns zu dein frühem Lager der Eier führte, das etwa 30 Fuss von jenem entfernt 
war. Es bestand aus einer Vertiefung im Boden, die mit Gestrüpp, Laub und Gras 
ausgefüttert war. Nach den leeren Eierschalen zu schliesscn, musste cs 30 — 40 
Eier enthalten haben, die schichtweise übereinander gelegen hatten. Jede Schicht 
war von der nächstfolgenden durch Blätter und Schlamm getrennt; auch über der 
obern Schicht schien eine solche Schlammdecke gelegen zu haben. Die Kaimans 
haben ihre Legezeit mit den Schildkröten zugleich, damit die Jungen noch vor dem 
Eintritt der Regenzeit auskriechen und nicht von den steigenden Gewässern zer- 
stört werden. Auf ihrer Reise nach dem Wasser stellen ihnen aber nicht nur die 
grösseren Raubvögel und die Jnbirus , sondern auch die Männchen der Kaimans 
