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REISEN IN 
sterbende Thier lag. Wir landeten ; eine neue Ladung in den Kopf konnte es noch 
nicht tüdlen, denn von neuem begannen jene wiithenden Bewegungen. Endlich . 
Hessen diese nach und mit Mühe schleppte es sich dem Ufer noch näher, um den 
Hopf auf das Land zu legen. Unter einem heftigen Klappen mit den Kinnladen und 
starken Schlägen mit dem Schwänze schien es zu verenden. Eben waren wir damit 
beschäftigt, ihm ein Seil um den Leib zu schlingen, als wir hinter uns ein starkes 
Geräusch hörten, und ein zweiter Kaiman mit etw as schräg aufstehendem Schwänze 
hervor- und an uns vorübergelaufen kam, und sich in das Wasser stürzte. 
Als wir uns von unserm Schreck wieder erholt, trafen wir Anstalten, die 
erlegte Beute, der der letzte Lebensfunke unterdess entflohen zu sein schien, nach 
dem Corial zu ziehen ; doch wir hatten uns getäuscht, — denn plötzlich kehrten die 
nur betäubten Lebenskräfte wieder zurück, mit einem einzigen Schlage lagen wir 
sechs Menschen, die wir am Seile zogen, glatt auf der Erde, um das Thier augen- 
blicklich im Flusse verschwinden zu sehen, aus dem es jedoch bald darauf wieder 
mit dem Kopfe an einer andern Stelle auftauchte. Eine doppelte Schrootladung, 
die in beide Augen drang, schien es endlich getödtet zu haben, und ruhig zogen wir 
es an das Land. Seine Länge betrug 14 Fuss 6 Zoll, seine Stärke 4 Fuss 3 Zoll. 
Da wir bis zum Abend noch die Niederlassung Quinta erreichen wollten , so be- 
schloss ich die unter so vielfachen Anstrengungen erlangte Beute bis dahin mit zu 
nehmen und sie dort zu skelettiren. Wir befestigten sie daher an das Hintcrtheil 
des Corials, aber die reissende Strömung und die neue Last von wenigstens 300 
Pfund war für unsere Kräfte zuviel, denn ungeachtet aller Anstrengung brachten 
wir das Corial doch nicht vorwärts. Um die Last mehr auf einen Punkt zu con- 
ccntriren, wurde der anscheinend todte Kaiman in das Boot gezogen, und schon 
freuten wir uns unseres Gelingens, als sich plötzlich Spuren des rückkehrenden 
Lebens zeigten. Der bluttriefende Rachen begann sich zu öffnen, der Schwanz 
fing wieder an sich zu krümmen, und unter wildem Geschrei sprangen die Indianer 
über Bord, um dem Ufer zuzuschwimmen. Des Schwimmens unkundig, war ich 
gezwungen, im Corial in der Nähe desThieres zu bleiben. Schnell wurde dasFahr- 
zeug nun den Strom abwärts getrieben, bis es mir endlich gelang, cs dem Ufer zu- 
zulenken. Ehe ich diese; erreichte, halte sich der Kaiman auch wieder in den Fluss 
gestürzt, ohne aber von dem Seile befreit zu sein, an dem wir ihn abermals an das 
Land zogen. Diese Jagd halte uns schon mehre Stunden geraubt, die beiden übri- 
gen Corials waren uns schon längst aus den Augen verschwunden, und die ernsten 
Mali nungrn der Indianer, zu eilen, wenn wir vor der Nacht die Niederlassung noch 
erreichen wollten, Hessen mich meinen Plan aufgeben; den Kopf aber wollte ich mir 
weniglens erhallen. Obschon sich das Unthier am Lande wieder so w r cil erholt, 
dass es sich abermals auf die Vorderfüssc gerichtet hatte, und nach allem schnappte, 
