400 
REISEN IN 
immer die Spitze der kleine» Flotille und schoss daher auch die Falle zuerst hinab, 
um bei eintretenden Unglücksfällen gleich mit Hülfe bereit sein zu können, wie ich 
dadurch auch jedesmal die nachfolgenden Boote hinabschiessen sehen konnte. Frei- 
lich waren dies Augenblicke, die ich mit stockendem Albern, mit zusammengepresster 
Brust durchlebte. Mit Gedankenschnelle erscheint das Boot auf dem Scheitel des 
Falles oder der Stromschnelle, der nächste Augenblick hat es bereits in dem schäu- 
menden Kessel verborgen, den die dämonisch aufgeregten, wild entfesselten Wogen 
vor der Basis des Falles bilden. Plötzlich wird es mit Federleichtigkeit wieder von 
diesen emporgeworfen, und gleitet dann, noch zitternd in seinen Fugen, ruhig durch 
die Wellen, ausserhalb des Bereiches der schäumenden Massen, hin. Hat es glück- 
lich das ruhige Wasser erreicht, dann müssen allerdings alle Hände rührig sein, 
um das aufgenommene Wasser wieder auszuschöpfen und das Fahrzeug vor dem 
Sinken zu wahren. Ich muss gestehen, dieses Schauspiel hatte etwas viel Beäng- 
stigenderes und Peinigcnderes für mich, als das Hinabschiessen im eigenen Fahrzeuge 
selbst, da dieses so schnell vor sich geht, dass eigentlich gar keine Zeit da ist, die 
gähnende Gefahr zum Bewusstsein kommen zu lassen. Der peinigendste Moment 
M ar mir jedesmal der, wo das Boot in mit jedem Augenblick steigender Schnellig- 
keit dem Scheitel zugerissen wird, wo man die Hände ruhig in den Schooss legen, 
mit ihnen weder den Bord des Corials, noch einen Gegenstand in demselben angrei- 
fen darf und seinen Willen vollkommen unter die Macht einer unwiderstehlichen 
Kraft beugen muss. Der leiseste Ruck mit der Hand könnte das Boot aus seinem 
Gleichgewicht bringen , und alle , die sich in ihm befinden , dem sicheren Tode 
weihen. Hat es erst den Scheitel erreicht, dann hat ein Augenblick über Leben 
und Tod entschieden. Die nässenden Wogen am Fusse des Falles rufen den unter- 
drückten Alhem zurück, und sagen, dass der gefährliche Sprung gelungen, die ge- 
presste Brust athmet im Bewusstsein des erhaltenen Lebens aus ihrer Erstar- 
rung auf! 
Viele der grösseren und kleineren Slromschnellen, die uns bei unserem Auf- 
steigen so grosse Mühe und so vielen ScliMciss gekostet, waren jetzt gar nicht 
bemerkbar und ohne alle Gefahr zu passiren, und der ununterbrochen herabslürzende 
Regen machte auch mehre der noch sichtbaren viel weniger gefährlich , als ich 
erwartet, da er den Wasserstand des Essequibo fast mit jeder Stunde erhöhte. 
Nachdem wir an der Insel Tambicabo und der Mündung des Siparuni oder 
rotlien Flusses vorübergefahren, hatte, inFolgc der Wellen desselben, der Esscquibn 
auch eine mehr röthliche Färbung angenommen. Nach der Färbung der Wasser 
seiner Hauptnebenflüsse zwischen dem Rupuriuni und der Mündung des Esscqiribo 
in den Ocean, wechselten die Wellen des Hauptstromes auf dieser Strecke ihre 
Farbe nicht weniger als viermal, obschon dies während der Regenzeit wegen des 
