16 
REISEN IN 
und Meer ein düsteres Grau, durch das hier und da schwarze, gespensterhafte 
Wolken wie Pulverkarren auffuhren, die nach dem Schlachtfelde eilen ; — durch die 
Luft heulte und stöhnte es mit sinnbetäuhendem Getöse , — krachend und grell 
schrillend fuhr das Knarren und Stöhnen der Masten , das dumpfdröhnende Auf- 
stampfen des Blockw r erks darein, während die hohen Sturzwellen beutegierig gegen 
die zerbrechlichen Schiffsplanken , die in ihren innersten Fugen erzitterten, an- 
stürmten oder das Schilf momentan in ihren nassen Armen verbargen und alles mit 
sich fortrissen, was sich ihnen auf dem Deck entgegenstellte. 
War die Verwirrung und der Schrecken in der Cajüte schon beim Ausbruch 
gross genug gewesen, so steigerten sie sich jetzt zu ihrer höchsten Höhe. Auch 
mein geträumter Muth unterlag ihr , und unwillkürlich traten mir während dieser 
grausigen Sylvesternacht die früheren Jahreswechsel vor die Seele, die ich so oft un- 
ter ganz andern Umgebungen , in ganz anderer Gemüthsstimmung durchlebt hatte ! 
— Sollte ich diesen stürmischen Wechsel des Jahres als eine Vorbedeutung für 
meine Zukunft nehmen? — 
Den 3. Januar heiterte sich der Himmel, und mit ihm die verstörten Mienen 
der Passagiere wieder auf. — Wir befanden uns in der Breite von Madeira. 
Schon zeigte das Thermometer 16° Reaumur im Schatten. Die Oefen wurden aus 
der Cajüte verbannt, geschäftig suchte jeder seine Sommerkleidung aus Kisten und 
Kasten hervor, und erwärmend und belebend warf die Sonne ihre Strahlen auf die 
von Kälte, Sorge und Angst erstarrten Glieder der Passagiere. Auch unsere 
blasse Miss mit ihren schwimmenden Augen, welche die grausigen Tage fast zu 
gebrochenen gemacht hatten , erschien wieder unter uns ; nur der arme Hancock 
stöhnte noch in seiner Koje, an ihm allein war der Sturm erbarmungslos vorüber- 
gerast, während er bei uns übrigen auch die letzte Spur der Seekrankheit abgefegt. 
Hatte bisher Mrs. Rotiiwell mit innerem Wohlgefallen auf den appetitlosen 
Zustand ihrer Kostgänger geblickt, so nahm ihr Gesicht jetzt das entgegengesetzte 
Aussehen des Himmels an, und ihre früher sonnumglänzten Züge gingen in schwere 
Wetterwolken über; denn der Koch konnte kaum den ungestümen Ansprüchen 
der Ausgehungerten entsprechen , und es verging fast kein Abend , wo nicht aus 
der Capitainscajüte der Nachhall des ausgetobten Sturmes zu uns herübertönte. 
Das Verdeck war von nun an meine Wohnung; nur die Glocke zur Tafel 
oder die Sehnsucht nach Ruhe konnte mich unter dasselbe hinabbringen. Jetzt erst 
lernte ich das eigentliche Leben und Treiben auf den Schilfen kennen , und mit in- 
niger Freude schaute ich auf die Zucht und Ordnung, die durch das kräftige Com- 
mandowort des Capitains überall herrschte. Fast jeden Tag wurde das Verdeck ge- 
scheuert, jeden Morgen vor Tagesanbruch abgeschwemmt. Ein einziges Wort 
treibt mit Gedankenschnelle den Matrosen zum äussersten Ende des Takelwerks, 
