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REISEN IN 
Wogen schnitt, sprühten die Funken gleich glühendem Eisen, auf das der gewich- 
tige Hammer fällt, und erleuchteten für Augenblicke die nächsten Umgebungen. 
Am Tage dagegen zogen die ungeheuren Massen von Tangen oder Seekraut, die 
unser Schiff fortan umgaben, meine Aufmerksamkeit auf sich. Die Anhäufung dieser 
Pflanzenmassen ist schon oft der Gegenstand vielseitigster Untersuchung gewesen, 
und die verschiedensten Ansichten sind über ihr Entstehen aufgestellt worden. 
Da mir Alexander von Humboldt bei meiner Abreise aufgetragen hatte, so 
viel Versuche als möglich anzustellen, um den Tang in Gefässen zur Fortpflanzung 
zu bringen , so fischte ich auf meiner Hin- und Rückreise ungeheure Mengen auf, 
und fand alle die vielfachen Spielarten, die beschrieben worden sind, ohne dass 
ich jemals die Wurzel entdeckt, an der die Pflanze festgesessen, ln grossem und 
kleinern Stücken bewahrte ich die Pflanzen in einer Anzahl von Gefässen auf, ver- 
sah die einen stündlich, andere täglich mit frischem Seewasser, wieder andere 
Hess ich in dem ihnen anfänglich gegebenen , — doch alle wurden schon nach zwei 
bis drei Tagen schwarz und verdarben. Auf der Hinreise, im Januar, gelang es 
mir, ungeachtet des aufmerksamsten Suchens niemals, eine Frucht zu finden, wäh- 
rend sie bei meiner Rückreise, in den Monaten Juni und Juli, damit völlig übersäet 
waren. 
Wenn ich mir in dem Schleppnetz eine Parthie aufgefischt, zog ich zugleich eine 
ganze Welt von Weichthieren, Quallen, Salpen und Sepien, Vorticellen, Krebse, 
grössere und kleinere Fische an Bord, unter denen namentlich die schöne Physalia 
ulriculus und Caravella (« Portugies man of war« derMatrosen) mein Interesse auf 
sich zogen. Es gewährte den reizendsten Anblick, wenn sie in vielen, vielen 
Exemplaren mit ihren prachtvoll gefärbten Fangarmen an uns vorübersegelten ! 
Je mehr wir uns dem Wendekreise näherten, um so spöttischer wurden die 
Mienen unserer Mitpassagiere und der Matrosen, welche die Linie bereits passirt, 
gegen uns, die wir dieselbe zum erstenmal überschreiten wollten. Hatte einer der 
Schiffsjungen einem älteren, erfahrenen Matrosen eine» Gefallen gethan, er konnte 
versichert sein, den Dank in einer Vertröstung auf die Taufe und dasRasiren unter 
der fatalen Linie zu erhalten. So wie wir diese endlich erreicht , hatte man uns 
Harmlose auf das Verdeck zu locken gewusst, wo wir uns plötzlich von den son- 
nenverbrannten Gesichtern umringt fanden , und Neptun in einem umgekehrten 
Schafpelz mit triefenden Tangen umhangen, aus der Verdecksluke auftauchen sahen, 
um sich auf einer gewaltigen Wassertonne niederzulassen. Mit verbundenen Augen 
wurde nun jeder Novize vor seinen Thron geführt, von ihm unsanft genug einge- 
seift , und dann mit einem grossen Schiffssäbel rasirt. Zehn bis zwölf seiner Tri- 
tonen standen mit Eimern voll Salzwasser bereit, um den zurückgebliebenen 
Schaum abzuspülen. Wurden wir vier Passagiere, die wir zum erstenmal den 
