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REISEN IN 
Binsen und Rohr überzogen, die aber doch stark genug ist, um das Gewicht eines 
Menschen zu tragen, obschon sie sich unter den Füssen desselben fortwährend in 
wellenförmiger Schwankung bewegt. Dieses eigentümliche Wogen eines anschei- 
nend festen Bodens erinnerte mich lebhaft an manche Scene des leichtsinnigen 
'Mutwillens meiner Knabenjahre, wo wir, ungeachtet der drohenden Gefahr, 
doch in tollem Uebermulh unter Jubel und Geschrei über die unter den Strahlen 
der Frühlingsonne sich lösenden Eisflächen hinliefen. Wie unserem Mutwillen 
damals eine herbe Strafe unter der trügerischen Decke drohte , so kann hier das 
W agniss , über die schwankende Brücke leichter Schlingpflanzen zu schreiten, 
in einem noch gefährlichem Abgrund enden, dem der Untersinkende ohne schleu- 
nige Hülfe durch eigne Kraft sich nicht zu entziehen vermag, sondern, umstrickt 
von den zahllosen Polypenarmen der Wurzeln , einem grauenvollen Tode nicht 
entfliehen kann und ersticken muss. 
Der Asacota schlängelt sich unter fortwährenden Windungen durch diesen 
Morast hindurch. Die Vegetation der die trügerische Savanne umschliessenden 
Waldung zeigte sich an einzelnen Stellen förmlich zwerghaft, während sie auf 
mehren Erhöhungen, jenseits der Sumpffläche, ihre ganze frühere grossartige Fülle 
wieder erlangt hatte. 
Endlich war die Landungsstelle der Niederlassung erreicht und vor uns erhob 
sich auf einer jener Erhöhungen das Dorf Asacota , zu dem ein schnurgrader, 
12 Fuss breiter Weg führte. Dass sich unsere Schritte nach diesem lockenden 
Ziele mehr als verdoppelten , wird jeder natürlich linden , der jemals länger als 
24 Stunden gehungert hat! 
Unter einem entsetzlichen Lärm der verschiedensten Stimmen zahlloser, zah- 
mer Alfen , Araras, Papageien und Hunden, die uns damit entweder willkommen 
heissen oder vielleicht auch zurückscheuchen wollten, zogen wir in das Dorf ein. 
Der Bewillkommnung kamen wir freundlich entgegen, die Zurückweisung aber 
hätten wir nicht ertragen können , indem der Hunger uns so wild gemacht und so 
kriegerisch gestimmt hatte , dass wir jedenfalls der Gewalt Gewalt entgegen ge- 
setzt haben würden. Die strafenden Stöcke der aufgebrachten Herren und IJcrrin- 
nen überzeugten uns jedoch schnell, dass wir dieses nicht zu fürchten hatten. 
Kaum war die Ituhe hergestellt, als sich auch sämmtliche Bewohner beeilten, die 
ihnen von Careralli gegebenen Befehle auszuführen. Die Männer griffen nach 
Gewehr, Bogen und Angelruthen, während dem erwachsenen Theil des weiblichen 
Geschlechts nicht einmal so viel Zeit gegönnt wurde , die fremden, unerwarteten 
Gäste genauer zu betrachten. Der erste Befehl des sorgsamen Häuptlings ging da- 
bin, alles in der Niederlassung vorräthige Brod und Fleisch zusammen zu suchen 
und in einer der Hütten nicderzulcgen , die Pfcflertöpfe über das Feuer zu stellen 
