BRITISCH-CUIANA. 
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town an. Am Mittag des nächsten Tages lagen wir bereits Fort Island , dem ein- 
stigen Mittelpunkt des gesammten holländischen Handels und der ehemaligen Haupt- 
stadt der Colonie gegenüber, deren Ruinen sich jetzt noch stolz über einzelne 
unansehnliche, von Farbigen bewohnte Hütten und ein undurchdringliches Laub- 
gebüsch erheben. Wir hielten hier an, um die Ruinen genauer zu betrachten. Das 
Fort Zeelandia wurde im Jahre 1743 in einem Viereck mit vier Rollwerken 
aufgebaut * die mit achtzehn Kanonen besetzt wurden; die Wasserseite deckte 
ausserdem ein mit Palissaden umgebenes Hornwerk, welches 12 Kanonen enthielt. 
Zur Erbauung der Befestigung musste jede Plantage einen Sklaven liefern; nach 
Vollendung des Baues aber wurden von den Pflanzern keine ferneren Unterhal- 
tungskosten verlangt. Früher befanden sich hier die Bureaux des Secretariats und 
die der übrigen Compagniebeamten. Zwischen den Ruinen dieser einst so stolzen 
Gebäude hatte längst die ewig schaffende Natur sich des ihr entzogenen Gebietes 
wieder bemächtigt, und ihre üppig wuchernden Kinder umrankten friedlich die dun- 
keln Schlünde mehrer eiserner Kanonenrohre, die, ohne Lafetten, aber selbst noch 
der Vernichtung trotzend, aus dem heitern Gewirr saftiger Schlingpflanzen düster 
hervorragten. Nur eins der Gebäude , die Kirche, erhob sich jetzt noch in ihrer 
erhabenen , bewunderungswürdigen Einfachheit ; sie war das einzige Gotteshaus, 
welches die Engländer bei ihrer Besitznahme im Jahre 1803 vorfanden und der 
Gottesdienst wird noch jetzt in ihr gehalten. 
Unmittelbar der Insel gegenüber, am östlichen Ufer , ist die Mündung des 
kleinen Nebenflusses Bonasika. Kaum hatten wir unsere Fahrt wieder fortge- 
setzt, als die eintretende Fluth uns nöthigte , in der Mündung eines unbedeuten- 
den Creek’s anzuhalten, und bis zum Erscheinen der nächsten Ebbe hier zu ver- 
harren. Alle beeilten sich, die Hängematten aufzuschlingen, und den Schlaf nach- 
zuholen , der bei dem frühen Aufbrechen uns entzogen worden war. Die sichere 
Hoffnung, vielleicht morgen schon in Georgetown einzutreffen , dort nach langer, 
langer Unterbrechung Briefe aus der Heimath zu finden, Nachricht von alle den 
Lieben , von denen wir seit dem März nichts wieder vernommen , regte meinen 
Geist so auf, dass ich die Nachtruhe verschmähte, meine schon geschlungene Hän- 
gematte unberührt liess und dem Ufer des Flüsschens entlang ging. Die Calalhea 
lutea und juncea (Mei/etj erreichten hier eine wahre Riesenhöhe. Neugierig hatte 
ich einen solchen 18 Fuss langen , bis zu dieser Höhe noch blattlosen Stengel aus- 
gemessen und wollte eben meinen Weg fortsetzen, als ich auf einem vor mir lie- 
genden , modernden Baumstamm sich etwas bewegen sah , und in dem Gegenstand 
eine giftige Viper (Trigonocephalus atrox) erkannte, die sich eben zum Sprung 
vorbereitete , um mich aus ihrer Nachbarschaft zu vertreiben. Glücklicherweise 
kam icli ihr zuvor, eilte nach meiner Flinte zurück und schoss sic durch den Kopf. 
