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REISEIS IN 
wicderspiegelnden Wellen ruhen und ihre dunklen Schatten weit in das Silbermeer 
hineinwerfen , dessen grellen Contrast die lodernden Feuer mit den auftauchenden 
und wiederverschwindenden Indianergestalten bilden. Eine solche Sccnerie breitete 
sich am letzten Abend des Jahres vor meinen Blicken aus. Die lebhaften Stimmen, 
der helle Gesang der Farbigen, ihr ausgelassenes Gelächter verstummte, die regen 
Gestalten verschwanden, die Feuer erloschen, und tiefe Stille trat im Lager an die 
Stelle des frühem Lebens. Da wurden in meiner Nähe andere Stimmen wach ; 
auf den heitern Jubel folgte die tiefe Klage des Schmerzes der verschiedenen Spe- 
cies des Ziegenmelkers, die auf den dürren über die Wasserfläche emporragenden 
Zweigen der in den Fluss gesunkenen Bäume sassen und ihre stöhnenden Klagetöne 
durch die mondhelle Nacht ertönen Hessen. Diese dumpfen Töne sind in derThat so 
düster und unheimlich, dass ich die Scheu und Furcht vor diesen Thieren sehr natürlich 
finde; kein Indianer, kein Neger, kein Creole der Küste wagt es sein Geschoss auf 
diesen Vogel zu richten, in welchem die ersteren die Diener des bösen Geistes Jabnhu 
und seiner Zauberer, die andern die Boten des bösen Geistes Jumbo und die dritten 
den sichern Verkündiger eines Todesfalls innerhalb des Hauses erblicken, wie schon 
Watertön*) in seinen "Wanderungen» so anmuthig erzählt hat. Bald scholl mir von 
jenen Bäumen oder dcrfi nahen Ufer das klagende Hn-ha-ha-ha-ha-ha-ha, welches 
mit hellem, vollem Ton beginnt und nach und nach bis zum ersterbenden Seufzer hin- 
absinkt, entgegen, bald das, mit ängstlicher Hast ausgestossene : « JVho-are-you , who - 
wlio-who-are-you?» (Wer bist du, wer, wer, wer bist du?!) bald wieder das dumpf 
befehlende: » H r ork-away-work-ivorI-worli-away> (Arbeite,- hinweg- arbeite, ar- 
beite , arbeite-hinweg !) !» während mich im nächsten Augenblick eine vom tiefsten 
Lebensüberdruss erfüllte Stimme anflehte: «Willy-come-go-lVilly-Willy-WiUy- 
come-go (Wilhelm komm- lass uns gehen- Wilhelm - Wilhelm -Wilhelm - Wilhelm- 
komm- lass uns gehen!») und eine fünfte klagte : »IVhip-poor !-lVhip-lVhip-JVhip- 
JVhip-poor- Will (Schläge, armer Wilhelm, Schläge-Schläge-Schläge-Schläge-ar- 
mer Wilhelm!»)! » bis plötzlich das kreischende Geschrei eines Affen, der im Schlaf ge- 
stört oder von einer Tigerkatze überfallen worden war, aus dem düstern Wald her- 
übertönle. Durch den Todesschrei dieses Affen gewarnt, stimmten seine Nachbarn 
in den Angstruf ein, der ganze Wald gerieth in Aufruhr, man hörte das Springen 
der aufgeschreckten Ilecrden von Baum zu Baum, bis auch dieses Geräusch nach 
und nach sich entfernte und der Aufruhr in der Stille der Nacht erstarb. Bisher 
halte ich ruhig diesen verschiedenen Tönen gelauscht, dem Fluge über den Was- 
serspiegel hinschwebender Eulen und Vampyre zugeschaut , jetzt aber schreckte 
mich ein andauerndes, unheimliches Knurren aus meinen Träumereien auf, und ich 
•) Waiiderings in Soulli America by Charles Watertön. 
