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HEISEIN IIN 
Die Vegetation der Inseln bestand fast durchgängig aus Psidium , Eugenien , 
Inga und Mimosen. Auch hier zeigten die Granitfelsen jenen schwarzen, glasarti- 
gen Ueberzug, und waren auffallend häufig von Quarzgängen durchsetzt. 
Kurz vor unserer Ankunft in IVarapnla waren auch eine Anzahl fremder Ma- 
ctfA7-Indianer, auf ihrem Wege nach der Coloniestadt, wo sie die Erzeugnisse ihres 
Fleisses gegen andere Gegenstände umlauschen wollten, an der Mission gelandet. 
Unter ihnen befand sich auch ein armer Knabe von 10 — 12Jahren, der anderWas- 
sersucht und zwar schon in ihren höchsten Stadien litt; da sich sein Zustand mit 
jeder Stunde verschlimmerte, so nölhigte dies die Fremden, den Ausgang der 
Krankheit hier abzuwarten ; — am vierten Tage hatte er vollendet. Der Kanaima 
war natürlich die Ursache des Todesfalles. In der Dämonologie der Macusis, Aka- 
wais , W apisianas und Arehunas spielt dieser Kanaima eine ganz besondere 
Rolle. Er scheint aber nicht nur die persönlich gewordene Rachgier des Men- 
schen, sondern überhaupt der Urheber und der Grund alles Bösen zu sein, ohne 
sich doch wieder als ein bestimmter persönlicher Dämon zu manifestiren , kurz es 
ist ein Proteus ohne feste Gestalt und bestimmten Begriff. Ungeachtet unseres 
langen Aufenthaltes unter den Macusis , bei denen dieser religiöse Aberglaube 
am ausgebildelsten auftritt, ist es uns doch nicht gelungen, eine klare Ansicht von 
diesem Kanaima zu gewinnen , da dieser nicht nur als böses, unsichtbares, dämo- 
nisches Wesen, sondern auch in vielen Fällen als eine individuelle Persönlichkeit, 
immer aber als Rächer für bewusste oder unbewusste Beleidigung erscheint. Wer 
und was Kanaima sei, konnten sie uns nie sagen , wohl aber erklärten sie jeden 
Todesfall für seine Wirkung, sein Thun. Aus all’ den verworrenen Begriffen 
schien mir soviel hervorzugehen, dass die Art und Weise, wie der Indianer seine 
Rache befriedigt , indem er niemals offen , Auge in Auge seinem Beleidiger ent- 
gegentritt, sondern diesen aus dem Hinterhalt überfällt, auf Wegen der List seinen 
Rachdurst zu sättigen sucht, die wesentlichste Schöpferin jenes Truggebildes ist, 
das dem Indianer unablässig als drückender Alp auf allen seinen Wegen, in all 
seinem Thun begleitet, vor dem er seine Hütte bei anbrechendem Abend verram- 
melt und dessen Nahen er in jedem ungewöhnlichen , nächtlichen Geräusch zu er- 
kennen glaubt. Schon bei den IVarrans erwähnte ich jenes Rachdurstes , der den 
Indianer oft bis zum Wahnsinn beherrscht und peinigt, sobald er sich in seiner 
Ehre oder in seinem Weibe beleidigt fühlt; ein Rachdurst, der nicht eher erlischt, 
als bis demselben in dem Tode des Beleidigers, ja in der Ausrottung dessen ganzer 
Familie Befriedigung geworden. Wie ich eben angab, tritt aber der Rächer nicht 
frei hervor, sondern er überfällt sein Opfer dann, wenn es sich gerade am sicher- 
sten wähnt, aus verborgenem Schlupfwinkel, mit scheuem Sprunge, mit sicherem 
Erfolg. Jedes Gift nun, ausgenommen das Pfeilgift , ist Kanaima , eine Name, 
