BRITISCH-GUIANA. 
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nus Lin.) und eine gleich grosse Zahl Aras belebte die SöWff/V-Palmen und um- 
kreisten uns mit ihrem ohrenzerreissenden Geschrei, während auf den äussersten 
Aesten ganze Familien der trägen und verdrossenen Aasgeier ( Cathartes aurn 
III.) mit eingezogenem Kopf und herabhängenden Flügeln sassen , ohne sich durch 
unsere Annäherung irgendwie stören zu lassen. Unsere Freude an diesem wech- 
selnden und belebten Bilde , das eben in der nimmerruhenden Eile der befiederten 
Bewohner jeden Augenblick eine neue Abwechselung darbot , wurde uns freilich 
durch einen andern, gleichfalls beschwingten Bewohner der Ufer bitter vergällt. 
Seit dem Beginn der ersten Stromschnellen waren alle Mosquitos wie durch einen 
Zauberschlag verschwunden, und die tobenden und tosenden Stromwellen schienen 
auch die übrigen geflügelten Peiniger vertrieben zu haben, denn ruhig konnten wir 
der Nacht, ruhig dem Morgen entgegensehen ! — mit der Einfahrt in den Rupununi 
begannen unsere Leiden von neuem, da sich förmliche Wolken einer kleinen Si- 
(Griebein), die die Indianer Mapire nannten, auf dem Flussspiegel hin und her 
bewegten, und wie Harpyien über uns herfielen und uns Gesicht und Hände auf das 
jämmerlichste zerstachen. Jeder einzelne Stich ist gewöhnlich noch 10 — 12 Tage 
sichtbar und bildet einen kleinen Blutflecken von der Grösse eines Stecknadelkopfes. 
Da ihr Rüssel äusserst kurz ist, so verhindert sie selbst die dünnste Bedeckung an 
ihren verbrecherischen Absichten, weshalb wir auch nur unser Gesicht und unsere 
Hände vor ihnen zu schützen hatten. Um so mehr aber waren die armen Indianer 
bei ihrem Sansculottenanzug zu bedauern , auf denen sie überall Raum fanden, 
ungehindert ihre Blutgier zu stillen , und noch hatten wir keine zwei Tage die 
Wellen des Rupununi durchfurcht, als jenen auch bereits der ganze Körper, 
namentlich aber der Rücken zerstochen und dick aufgeschwollen war. Ungeachtet 
des jammervollen Anblicks, den die Aermsten darboten, batte es doch etwas unge- 
mein Lächerliches, wenn einer dem andern mit dem flachen Ruder oder der Hand 
auf den Rücken schlug, sobald sich dort bei dem Vordermann ein Haufe der Blut- 
sauger angesammelt hatte. Ohne sich auch nur umzudrehen, nahm jeder dankbar 
den Schlag vom Hintermann an , wusste er doch , was ein solcher zu bedeuten 
hatte! Der geringste aufspringende Luftzug vertrieb wohl die uns verfolgenden 
Peiniger auf Augenblicke, war dieser aber wieder verschwunden, so sahen und 
fühlten wir sie auch mit doppelter Blutgier um uns versammelt. Um den armen, 
nackten Indianern wenigstens etwas Linderung zu verschaffen, suchten wir unsere 
freilich auch höchst einfache Garderobe durch, und versahen sie mit Hemden. 
Gleich unangenehm wurden die Insecten auch noch dadurch, dass sie uns fortwäh- 
rend in Mund, Nase und Augen krochen und flogen. 
Ich habe nie wieder einen Fluss kennen gelernt, der so viel Buchten besessen, 
als der Rupununi. Meistenteils sind diese Kirahaghs , wie sie die Indianer 
I. Aliili. 44 
