ßRITISCH-GUIANA. 
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Ansicht, die um so wahrscheinlicher wird, als überhaupt die einfachen, religiösen 
Ueberzeugungen , ihrer Grundanschauung nach , wesentlich mit einander überein- 
stimmen. So vielfache Gelegenheit ich auch während meines Aufenthaltes im 
Innern gehabt habe, mit diesen Gelehrten umzugehen, so habe ich doch bei keinem 
derselben eine höhere Bildungsstufe, eine tiefere medizinische Kenntniss gefunden. 
Ihre ganze Thätigkeit besteht in wilden und zugleich rohen Exorcismcn , mit An- 
spucken, Streichen, Drücken und Beräuchern des kranken Theils , in Ausstossen 
unverständlicher Worte, in der Fertigkeit , sich durch den Genuss narkotischer 
Pulver in eine Art von wilder Ekstase zu versetzen, namentlich aber in der Kunst 
des Bauchredens. Besitzen sie auch einige Pllanzenkenntniss insofern, als sie alle 
Pflanzen mit eigenlbümlichen Namen nennen und deren hervorstechende Eigen- 
schaften kennen, so scheint dieses Wissen doch auf keine Weise durch die fort- 
schreitende Zeit befördert, sondern nur als todter Schatz vom Vater auf den Sohn 
fortgeerbt worden zu sein. Hat der Piai keine eigenen Söhne, so wählt er sich 
unter den Knaben des Dorfes den verschlagensten aus und führt ihn in die entlegen- 
sten Theile des Waldes , wo er ihn mit dex Technik seiner zukünftigen Würde 
nach und nach bekannt macht, bis er diese nach Verlauf einiger Jahre vollkommen 
in sich aufgenommen. Der bis dahin aus der Gesellschaft Verschwundene erscheint 
nun als gelehrter Arzt u. s. w. in der Mitte seiner Slammgenossen , mehr aber 
einem Gerippe , als einem Menschen ähnlich. Eine Brühe aus Tabaksblättern ist 
im Beisein anderer sein Trank, ein Stückchen Cassadabrod seine Nahrung. Wäh- 
rend seiner Lehrzeit darf er in keine Berührung mit Europäern kommen, da er da- 
durch für immer den Einfluss auf die Dämonenwelt verlieren würde. Ist die Lehr- 
zeit überstanden , so reicht ihm der Lchrherr die mystische Zauberklapper (Ma- 
racca der Macusis), vor deren Macht sich jeder böse Geist beugen muss, worauf 
der Meister von den Eltern und Verwandten die ansehnlichsten Geschenke erhält. 
Kein äusseres Zeichen bekundet die Würde, nur der düstere und finstere Blick, 
das einsame , abgeschlossene Leben und die ascetische Strenge verräth den Piai. 
In den Versammlungen , so wie bei den Tänzen , haben sie den Vorsitz und sind 
mit ihrer Maracca die Anführer des Tanzzuges. Seinem Willen ist das ganze 
Dorf unbeschränkt unterworfen. Besonders gross scheint ihr Einfluss auf das weib- 
liche Geschlecht zu sein, wie ich auch durchgängig wahrnahm, dass ihre Frauen 
immer die schönsten des ganzen Dorfes waren, ohne dass sie aber dabei die übrigen 
unbeachtet gelassen hätten. 
So undurchdringlich aber auch der Nimbus ist, mit welchem sich die Piais 
hei ihren Slammgenossen zu umgeben wissen, so scheuen sie sich doch vor dem 
Europäer; — noch mehr aber vor den Missionaren, da ihnen das innere, böse 
Bewusstsein wohl nicht mit Unrecht zuzurufen scheint : « Du wirst von diesen 
