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REISEN IN 
Felsenriffen im Meer, einzelne, mächtige, zerrissene Granitmassen aufstiegen. 
Dichte Rauchwolken, an einzelnen Stellen der Savanne, verriethen, dass dort die 
jagdlustigen Indianer das dürre Gras in Brand gesetzt, indessen andere Rauchsäulen, 
die zwischen den dichtgeschlossenen Gipfeln der sich an der Basis des Gebirges 
hinziehenden Waldmassen und Oasen der Savanne emporwirbelten, die friedlichen 
Niederlassungen und Wohnungen der spärlichen Bevölkerung verkündeten. Die 
tiefste Ruhe und Stille herrschte in dieser Höhe, die nur dann und wann von dem 
Säuseln des von einem plötzlichen Windstoss in Bewegung gesetzten Laubes unter- 
brochen wurde. Kein Vogel liess sich hören, nur der Aasgeier umkreiste den 
Felsen in ruhigem, majestätischem Fluge, und hier und da unterschied man noch 
an einigen Stellen die in der liefen Ebene grasenden Ileerden wilden Rindviehs und 
das sclmeeweisse Gefieder der Reiher und Störche , die sich in grossen Schaaren 
um einzelne Sümpfe versammelt haben mussten und diese gleich einem weissen 
Saum umschlossen. Mit Gewalt musste ich mich von diesem zauberhaften Bild los- 
reissen und halle ich die Schritte auch bereits einigemal rückwärts gewandt, immer 
noch haftete der zögernde Fuss auf der kleinen Plattform , bis der Blick endlich 
noch einmal in die grauenhafte Tiefe hinabgleitete, die sich vor mir öffnete ! An 
der nördlichen Seile bildete die Klippe einen senkrechten Abgrund von mehrern 
hundert Fuss Tiefe , aus dem die dunkeln Baumwipfel kaum bis zum Viertel der 
Höhe emporragten; der blosse Gedanke an einen Fehltritt, an einen Sturz in die- 
sen Abgrund, liess das Herz erheben! 
W ar schon das Aufsteigen über diese Stätte der Verwüstung und der wild 
aufgeregten, vulkanischen Nalurkräl'tc gefährlich , so steigerten sich die Gefahren 
beim Ilinuhsteigen noch vielmehr, weshalb wir endlich auch gezwungen waren, 
die Schlucht zu verlassen, und uns einen Weg durch das wilde Gestrüpp zu bahnen, 
bis wir nach unsäglichen Mühen , bedeckt mit zahllosen Hautwunden , wobei sich 
die gesummte V egetation in meine Bekleidung get heilt hatte, erschöpft und ermattet 
mit der sinkenden Sonne die Niederlassung wieder erreichten. In den kleinen, nur 
einen Finger langen Früchten einer Banane, die mir die Indianer brachten, fand 
ich eine erquickende Labung nach dieser Anstrengung. So ermattet ich auch war, 
so schmerzhaft meine angeschwollenen Füsse brannten, liess mir doch die Neugier, 
die Spccies kennen zu lernen, welche diese, mir bis jetzt noch unbekannte Frucht 
trug, keine Ruhe; — ich musste noch in das Provisionsfeld. Gleich zwerghaft 
wie die Früchte, war auch die Pflanze, die noch nicht einmal vier Fuss Höhe 
erreichte. Ich halle sie für eine Varietät der Musa chincnsis (Sweet. Musa Ca- 
vendishii Paxtou), der sic im Habitus vollkommen ähnelt; wahrscheinlich ver- 
hinderte nur der Standort jene üppige Entwickelung an der Küste. 
Ehe ich zu der Schilderung der Bereitung des Gilles selbst übenrehc , sei es 
