URITISCH -GUIANA. 
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an das Fort getrieben und dann hier niedergeschossen. Kaum war ein solches 
Stück gelödtet und zerlegt, als auch die Aasgeier (Cathartes aura und foetensIlL), 
Carrion Crow der Colonisten , aus allen Windgegenden geflogen kamen , so 
dass^sich oft innerhalb einer Stunde 3 — 400 dieser gefrässigen Vögel versammelt 
hatten, um die Ueberbleibsel und den Abfall zu ihrem Nachtheil zu verschlingen, 
da sich die Offiziere die eingetretene Langeweile gewöhnlich damit vertrieben, dass 
sie eine der Kanonen mit Musketenkugeln luden , diese auf den dichtesten Haufen 
richteten und abfeuerten , wodurch oft 40 — 50 Stück auf dem Wahlplatz zurück- 
blieben. 
Die sich in so vieler Hinsicht widersprechenden Angaben , die ich in mehren 
nalurhistorischen Werken über die Lebensweise des Cathartes aura und foetens, 
(ersterer unterscheidet sich durch seine schmutzig fleischfarbene Kopfhaut von dem 
letzteren, der diese in schwärzlicher Färbung besitzt) , gefunden, bewogen mich, 
dem Vogel meine besondere Aufmerksamkeit zuzuwenden, um so durch eigne Be- 
obachtung das Wahre vom Falschen sichten zu können. Die eben angegebenen 
Widersprüche veranlassen mich auch, meine gewonnenen Erfahrungen mitzutheilen, 
besonders da sie ein allgemeineres Interesse haben dürften. 
Der Cathartes ist einer der häufigsten, zugleich aber auch der nützlichsten Vö- 
gel fast ganz Südamerikas. Von den Adlern und den übrigen Raubvögeln unterschei- 
det er sich , namentlich im äussern Habitus , durch seine hervorstehenden Augen, 
weniger gekrümmten Krallen, den kahlen warzigen Hals und Kopf, und durch die 
dichten Flaumenfedern , mit denen die innere Seite seiner Flügel bedeckt ist, wie 
überhaupt seine ganze Haltung bei weitem nicht den Stolz und die Würde des 
Adlers und Falken ausdrückt. 
Vielfach habe ich die Behauptung aufgestellt gefunden , der Cathartes griffe, 
in Ermangelung des Aases, auch lebendige Schlangen, Eidechsen, Vögel, ja selbst 
Säugethiere an. Wenn aber ein fast vierjähriger Aufenthalt in Südamerika, wo 
ich oft Stunden , ja Tage lang den Vogel einzeln oder in ganzen Schaaren von 
einer Menge Eidechsen, Vögel u. s. w, umringt, beobachtete, eine solche Angabe 
niemals bestätigt hat, so darf wohl auch der Nichtornitholog mit Recht Zweifel in 
die Behauptung des Ornithologen vom Fache setzen. Ja, selbst wenn die aufwir- 
belnden Rauchwolken einer brennenden Savanne Hunderte von Adlern und ande- 
ren Raubvögeln versammeln, um die dem entfesselten Elemente entfliehenden 
Eidechsen , Schlangen und kleinern Säugethiere im Gedankenfluge zu ergreifen, 
wird man nie den fressgierigsten aller Vögel, den Catharles, unter dieser Piratcn- 
schaar bemerken. 
In fast ganz Südamerika stellt der Catharles unter dem Schutze der Gesetze, 
und in Rritisch-Guiana ist die Strafe von 50 Dollars für jeden festgesetzt, der es 
