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cha de las hojas, de uno a dos años. En algunos casos, como 
por ejemplo en los suelos de Yucatán, tienen una influen- 
cia benéfica: actúan como abono, disolviendo el calcáreo del 
suelo, y templan el calor excesivo, reconcentrado durante 
largas temporadas de sequía; pero el agua es aquí muy 
escasa y no se puede regar sino en un número muy re- 
ducido de explotaciones. En los suelos fértiles no hay que 
regar a menudo, ni con demasiada cantidad de agua, pa- 
ra no provocar una vegetación exuberante, en detrimento 
de la producción de la fibra. 
FERTILIZACIÓN DEL HENEQUENAL 
Respecto de la fertilización o de los abonos que se pue- 
den emplear hay que tener presente, que las materias azoa- 
das comunican un vigor notable a la vegetación; por eso 
en 1a. provincia de Yucatán se utilizan todos los detritos 
vegetales y el bagazo que queda, como residuo, después 
de la extracción de la fibra. Se calcúla que una máquina 
descortezadora deja, como residuos, 20.000 kilos de bagazo 
por día, cantidad suficiente para abonar 1.000 plantas a 
razón de 20 kilos, por cada una. En los suelos fértiles no 
hay que abusar de los abonos, especialmente de los azoa- 
dos, por los motivos ya indicados. 
RECOLECCION DE LAS HOJAS 
La recolección de las hojas principia, por lo general, 
entre los cuatro y los seis años desde la plantación: en- 
tonces están bastante desarrolladas, para suministrar fi- 
bras largas y resistentes. Según la composición y fertilidad 
del terreno, el clima y la variedad cultivada, varía la épo- 
ca en que puede comenzar la cosecha. 
Las hojas o pencas maduras, adquieren color más oscuro; 
aparecen después manchas de tinte amarillento; pierden 
la posición erecta que tenían, para adquirir cierta indi- 
