RECHERCHES 
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N°. 3 6. 
Tourbe . 
L A tourbe , chimiquement parlant , 11e diffère du charbon 
de terre que par une plus grande porosité , qui la rend plus 
ou moins spongieuse 3 et la plupart des naturalistes ne la 
considèrent que comme le résultat d’une ancienne décompo- 
sition de végétaux. 
Cet assentiment presque général des savans , à l’égard 
d’une substance usuelle très-répandue, ayant fini par se pro- 
pager jusques dans les classes les moins instruites , est pro- 
bablement cause de ce que les habitans des pays à tourbes, 
se demandent encore quelquefois si ce combustible végète 
ou non 3 tandis que dans d’autres momens où ils croient ne 
faire usage que de leur propre expérience , on les entend 
affirmer que les portions de tourbières qu’ils exploitoient 
pendant leur jeunesse , se sont exhaussées sensiblement dans 
un laps de trente à quarante ans. 
Je sens bien que , même en supposant l’existence de 
cette sorte d’accroissement , on imagineroit l’expliquer par le 
moyen des depots : mais si la tourbe n’est formée , comme 
on le prétend , que de végétaux décomposés , soit sur place , 
soit ailleurs , d’où ils auraient été amenés par les eaux; pour- 
quoi ne trouve -t -on pas de tourbe dans tous les bassins, 
dans tous les lieux bas exposés à recevoir continuellement de 
