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soit qu’ils renferment de la tourbe ou non. Je ne vois ce- 
pendant pas ce que les premières auraient de particulier , 
pour donner exclusivement l’huile de pétrole par leur décom- 
position , lorsqu’au contraire , elles pourraient être rangées 
parmi les végétaux les moins combustibles. 
Tel est l’exposé succinct de mes doutes sur la formation 
reçue de la tourbe , ainsi que des motifs qui m’ont engagé à 
examiner cette substance d’un peu près , afin d’aider à dé- 
couvrir sa véritable origine , par la connoissance de son orga- 
nisation. Mais , quoique je sois bien éloigné d’avoir atteint 
le but , je dois cependant rendre compte de mes foibles ten- 
tatives , qui pourraient être reprises par d’autres avec plus 
de succès. 
La tourbe nouvellement extraite permet de distinguer , à 
la vue simple, une infinité de filamens très-déliés , tendres ^ 
flexibles et blanchâtres , qui s’entrelacent dans la terre bitu- 
mineuse. 
Ayant cherché d’abord à séparer ces deux parties l’une 
cle l’autre , j’y suis parvenu, jusqu’à un certain point , par des 
lotions multipliées dans l’eau commune , aidé de l’agitation 
du mélange. Les filamens se séparaient alors de la matière 
brune , et se précipitoient plus promptement qu’elle par le 
repos 5 ce qui m’a donné la facilité de décanter celle-ci à 
dillérentes reprises , et d’obtenir à la fin un résidu fibreux 
presque pur , où le microscope m’a fait appercevoir l’orga- 
nisation représentée dans la Jig. 36 , qui ressemble beaucoup 
à celle des racines chevelues de plusieurs plantes herbacées , 
