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LA MUTATION 
4° En effet, si les variétés obtenues par mutation ne changent pas 
destition , le retour au type se produit la troisième ou la quatrième 
année. 
5 ° Chez les Onothera , le système pileux et les feuilles varient beau- 
coup; il en est de même des dimensions des fleurs presque toujours 
grandes et petites chez la même espèce. La revison de milliers 
d’échantillons d’herbier nous avait déjà, avant les expériences cultu- 
rales, fait toucher du doigt cette vérité. Il s’ensuit que ni la grandeur 
des fleurs, ni la présence ou l’absence de poils ne peuvent distinguer 
spécifiquement les Onothera. On peut à peine baser sur ces caractères 
des variétés sérieuses. 
6 ° La mutation suppose une autre force résidant dans la plante 
elle-même et qui est la manifestation même de la vie. 
7° Cette force que nous appelons Y autométamorphisme consiste en 
ce qu’une graine renferme en elle-même l’instinct de la famille ou 
du genre auquel elle appartient. C’est ainsi que le V incetoxicum 
officinale Mœnck, ordinairement à tige dressée, peut devenir aussi 
volubile que la plupart des espèces de la famille à laquelle il 
appartient. 
8 ° La mutation ne peut donner ses effets que par l’adaptation au 
milieu. 
9° L 'Onothera commune de nos jardins est aussi bien annuelle 
ou vivace que bisannuelle. Le vocable d’O. biennis est donc inexact 
et devrait être réservé à la forme bisannuelle si la loi de priorité n’en 
ordonnait autrement. 
io° Il n’y a pas de limite tranchée entre les plantes bisannuelles et 
les plantes vivaces. Cette qualité est subordonnée au milieu dans 
lequel vit la plante, à l’exception toutefois des plantes à réserves au 
sujet desquelles il serait bon d’instituer des expériences. 
1 1° La recherche de l’espèce doit être la grande préoccupation de 
la science en vue d’arriver à une dispersion géographique des espèces, 
la dernière question restant subordonnée à la première. 
12° L’espèce, qu’on la conçoive comme Linné ou comme Jordan, 
n’est pas fixe. Elle varie beaucoup dans des limites encore inconnues 
et qui, dans certains cas, sont celles des genres; beaucoup d’espèces 
