à la lueur vacillante de simples chandelles. En descendant à laLaguna par des sentiers détrempés et des 
prairies marécageuses, l’un de nous longeait un petit marais lorsque, brusquement, le chemin s’éboule, 
et la mule, perdant pied, roule avec son cavalier en bas un talus. Il n’j a heureusement aucun acci- 
dent à déplorer, mais la mule va s’enliser dans un bourbier où elle s’enfonce jusqu’au cou. Tous les 
efforts pour sortir la malheureuse bête de ce mauvais pas restent vains, aussi notre peon est-il obligé 
d’entrer dans ce bourbier infect pour enlever la selle ; la bête peut enfin se remettre sur pied et sortir 
de cette fâcheuse situation, non sans avoir subi une volée de coups accompagnés de nombreux jurons. 
De l’aventure, notre belle selle colombienne, toute neuve et pimpante, est entièrement recouverte de 
boue et conservera toujours, malgré de fréquents nettoyages, des traces de cet accident qui aurait pu 
avoir des conséquences très graves. D’après notre carte, nous pensionsavoir à longer depuis Angelopo- 
lis un vallon peu accidenté, 
mais, à notre grande sur- 
prise, nous avons à franchir 
quatre chaînes de monta- 
gnes séparées par de profon- 
des dépressions. Au début, 
le chemin était relativement 
bien marqué, mais à mesure 
que nous avançons, il de- 
vient de plus en plus indis- 
tinct et finit par disparaître 
tout à fait, ce qui nous 
oblige à nous en frayer un 
tant bien que mal. Dans ces 
régions écartées, la forêt 
reprend ses droits, surtout 
le long des torrents, aussi 
avons- nous sous les yeux 
une végétation d’une richesse 
extraordinaire. Les fougères 
arborescentes de très gran- 
des dimensions alternent 
avec des arbres immenses et des palmiers élégants au tronc grêle terminé par un mouchet de longues 
palmes pennées. Souvent des arbres entiers disparaissent sous une luxuriante végétation épiphyte 
ou parasite composée de plusieurs espèces d’Aracées, Broméliacées, Pipéracées, Orchidées, Cactées 
( Phyllocactus dont les tiges de plusieurs mètres pendent aux branches des arbres), etc. Enfin, nous 
arrivons au petit hameau de Pueblito, situé sur le chemin de Medellin à Armenia, et peu après, 
nous débouchons dans la vallée de Guaca. 
Près de l’entrée du village de Guaca (ait. 1 458 m.), le chemin a complètement disparu et nous 
sommes obligés de suivre le lit de la rivière qui est heureusement peu profonde. A l’entrée même du 
village, les pantanos rendaient le chemin absolument impraticable, et c’est par un sentier très raide que 
nous arrivons, par un détour, sur la place principale. Nous nous mettons aussitôt à la recherche d’un 
hôtel, et le seul que nous trouvons est d’un primitif quelque peu exagéré. La seule chambre mise à 
la disposition des voyageurs est un réduit sans fenêtre dont le plancher est remplacé par la terre 
battue. On y entre par une ouverture que ne ferme aucune porte, aussi pour empêcher les nombreux 
curieux de nous importuner par trop, nous nous barricadons avec une vieille chaise boiteuse ! Notre 
peon se couche dans le seul lit de la chambre, tandis que nous dressons à côté nos deux lits de camp 
La rue principale de Guaca. (f. m.) 
