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Dans ces régions, l’avifaune est très riche: ce sont de magnifiques Passereaux aux couleurs 
éclatantes, de bruyants Perroquets, des Toucans, de gros oiseaux au plumage brun-noir, probable- 
ment des Gallinacées, qui, au sommet des plus grands arbres, poussent des cris rappelant le croasse- 
ment des corbeaux ; tout autour de nous voltigent de superbes colibris et des papillons souvent plus 
grands qu’eux. A io h. du matin nous arrivons au bord du Gauca. Au point de vue géologique, cette 
région est très différente de la vallée du Porce que nous venons de quitter et qui est creusée dans les 
roches éruptives. Après avoir franchi l’Alto San Miguel, nous sommes entrés dans les terrains sédi- 
mentaires formés par un Précrétacique très plissé dont les bancs sont fortement inclinés dans la direc- 
tion du Cauca. Près du fleuve, ces roches sont remplacées par des conglomérats qui semblent appar- 
tenir à la base du Crétacique. 
Arrivés au bord du fleuve, nous sommes très surpris de voir, au milieu de cette région à peine 
habitée, un beau pont métallique suspendu. L’impression produite est d autant plus grande que 
les chemins qui y condui- 
sent sont d’affreux sentiers 
défoncés. Après avoir réglé 
le droit de péage : 25o fr. 
(soit 2 fr. 5o ou 5o pesos), 
nous traversons le Cauca et 
nous gravissons les premiers 
contreforts des Cordillères 
occidentales, que nous lon- 
gerons pendant trois jours. 
Nous commençons par 
traverser des pâturages ma- 
récageux, puis nous attei- 
gnons bientôt une magnifi- 
que forêt ressemblant, quoi- 
que moins grandiose, à celles 
que nous venons de voir sur 
la rive droite du fleuve. 
Nous remarquons de très 
nombreux nids d’oiseaux 
tisseurs suspendus aux bran- 
ches ; un seul arbre en portant jusqu’à 20 . Puis nous sommes dans un terrain déboisé et des plus 
accidentés ; enfin, nous arrivons à Yalparaiso, notre étape. C’est avec un soupir de soulagement que 
nous mettons pied à terre, car nous n'avons fait aucune halte pendant la journée et notre estomac 
crie famine ; depuis le matin, nous n'avons rien trouvé à manger ou à boire, et nous avions négligé 
de prendre des provisions de route. Yalparaiso (ait. 1 384 m.), situé sur la rive droite de la Que- 
brada Sabaletas, est un petit village séparé du Cauca par une chaîne de montagnes relativement peu 
élevées. Nous descendons dans la seule auberge de l’endroit, qui nous offre un confort très relatif. 
Le réduit où nous logeons n’a pas de fenêtre et la seule ouverture est la porte, donnant directement 
sur la rue, aussi sommes-nous assaillis par une foule de curieux qui viennent voir quels originaux 
se sont égarés volontairement dans ces parages. Pendant que nous prenons notre repas du soir, 
nous voyons, dans une pièce voisine, quelques Indiennes occupées à rouler sur leurs cuisses de gros 
cigares se vendant dans tout le pays 5 pesos (25 cent.) les 32 pièces. Tout près de nous, une fillette 
de cinq ans nous dévisage curieusement en fumant un de ces gros cigares dont elle chasse la fumée 
par le nez, comme le fumeur le plus expérimenté ! En effet, chacun fume en Colombie, les 
Nids d'oiseaux tisseurs. (F. M.) 
(Vue prise au téléphot Vautier). 
