en i848 par l’Antioquien Palacios qui avait exploré la région où il espérait trouver de l’or. Depuis 
sa fondation, et malgré des arrêts momentanés dus aux tremblements de terre de 187b et 1878, la 
ville n a pas cessé de s’accroître. Actuellement elle est la troisième ville importante de Colombie au 
point de vue commercial. Manizales doit sa prospérité et son développement rapide à ses nombreuses 
mines d’or et à sa situation à la frontière des États de l’Antioquia et du Cauca ; tous les produits 
d exportation et d importation passent par là pour arriver soit au Magdalena, soit au Cauca. De plus, 
comme les commerçants antioquiens n’aiment guère sortir de leur département, ils amènent dans 
cette ville les marchandises que les habitants du Cauca viennent y chercher. Enfin, sur une longueur 
de plus de 5o km. vers le sud, les Cordillères sont infranchissables, à cause des massifs gigantes- 
ques du Ruiz et du Tolima, recouverts de neiges éternelles, et c’est de Manizales que partent tous les 
passages importants conduisant à Ambalema et à Honda sur le Magdalena. La contrée étant très 
souvent ravagée par des tremblements de terre causés par le voisinage du Ruiz dont le cratère est 
éteint depuis longtemps, les habitations sont construites très légèrement; elles sont souvent même 
en bambous seulement. Les 
deux grandes églises de 
Manizales elles-mêmes, sont 
en bois mais recouvertes 
d’une sorte de carapace en 
plaques de tôle peintes à 
l’huile. La couleur claire 
de ces édifices leur donne 
un aspect très particulier et 
les fait ressembler bien 
plus à des pièces montées 
qu’à des églises. La ville 
est comme toutes les au- 
tres, avec cette différence 
qu’il y règne une activité 
considérable ; malgré son 
importance, elle n’est reliée 
au monde extérieur que par des chemins épouvantables, entrecoupés d’horribles panlanos, terreur 
des voyageurs pendant la saison des pluies; parfois même, ces chemins deviennent tellement impra- 
ticables que Manizales peut être isolée pendant quelques jours de tous les centres voisins. 
Nous avons la chance de rencontrer à Manizales deux Français, représentants de maisons de 
commerce, et qui, très au courant des conditions économiques, ont pu nous donner une quantité de 
renseignements intéressants. Aucun négociant étranger n’est établi dans cette grande ville, car il 
serait soumis à des tracasseries continuelles de la part des négociants indigènes. La fièvre de l’or 
et des spéculations minières plus ou moins honnêtes fait rage dans ce centre minier; comme beau- 
coup d’autres voyageurs, nous sommes souvent accostés dans la rue ou poursuivis jusqu’à l’hôtel 
par des gens qui nous exhibaient des minerais d’or ou nous offraient des mines à des prix fantaisistes. 
Le nombre des mines déclarées dans cette région est très grand et augmente presque chaque jour ; 
mais deux seulement semblent être particulièrement riches et exploitées rationnellement : La Cascada 
et La Union. 
Conduits par M. Gregori, un négociant de la ville auquel nous étions recommandés par 
M. Bimberg, nous faisons une petite excursion aux environs immédiats de Manizales, au bord 
du contrefort sur lequel la ville est bâtie. De là nous avons la chance d’admirer partiellement les 
sommets neigeux du Ruiz, ce géant des Andes qui se dresse à 55go m. et qui est le plus souvent 
Vue de la mine d’or La Cascada. 
