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soleil ardent ; seul un coup de feu, ou un coup de sifflet strident les met en mouvement ; maladroi- 
tement, ils se jettent à l’eau et disparaissent dans les flots jaunâtres. 
Les Iguanes verts ( Iguana tubernulata) et les grandes tortues aquatiques ( Podocnernis ) sont 
beaucoup plus craintifs. Un peu avant Puerto Berrio, nous voyons un grand serpent traverser le 
fleuve à la nage. Nous passons sous silence les nombreuses formes d’amphibiens, crapauds ou gre- 
nouilles, dont nous entendons les cris peu harmonieux dans le concert nocturne, tandis que notre 
bateau, attaché à l’un des géants de la forêt, attend le lever du jour pour reprendre sa route. Nous 
ne parlerons pas non plus des poissons si nombreux, aux formes bizarres, recouverts d’une carapace 
et appartenant surtout à la famille des Silurides, si richement représentée dans l’Amérique du Sud. 
Les eaux étaient si hautes qu’il ne nous a malheureusement pas été 
possible de faire des pêches quelque peu fructueuses. 
Le 28 juillet, de très bonne heure, nous arrivons à Bodega 
Central, village situé à l’embouchure du Rio Lebrija, où nous quit- 
tent les deux négociants danois, MM. Klausen et Kœfert, avec 
lesquels nous avions fait route, et qui se dirigent vers Bucara- 
manga. 
Bucaramanga, chef-lieu du département de ce nom, est une 
ville de 20 000 habitants, située à 925 m. d'altitude dans les Andes 
orientales ; elle est assez importante, mais isolée jusqu’à maintenant 
du monde extérieur, et d’un accès difficile Pour y arriver, ces Mes- 
sieurs devaient pendant 10 heures prendre un petit vapeur inconfor- 
table; ils avaient ensuite en perspective 2 à 3 jours de pirogue et 
2 jours à dos de mule. 
A la nuit, nous sommes à Canabetal où nous faisons du bois, et 
le lendemain, nous arrivons à Puerto Wilches, endroit qui comprend 
actuellement une seule maison. Plus tard, il pourra y avoir là 
un centre important au point de vue économique et commercial. 
Ce sera en effet le point d’arrivée du chemin de fer de Bogota à 
Bucaramanga et au bord du Magdalena. De ce dernier tronçon de 
1 1 5 km., une vingtaine seulement sont construits. 11 est étonnant 
qu’on se décide si tard à construire cette voie ferrée et que les tra- 
vaux avancent si lentement, car toute la région de Bucaramanga est 
Au bord du Magdalena. (f.m.) particulièrement intéressée à cette construction, à cause de ses plan- 
tations de café et de ses riches mines d’or, d’argent et de cuivre 
encore inexploitées, vu le manque de voies de communication. 
Le soir, nous nous arrêtons à Chucuri, petit hameau habité par des pêcheurs et des chasseurs. 
Il se compose, comme tous ceux que nous avons rencontrés, de huttes en terre ou en bambous 
recouvertes de chaume. Autour du village s’étendent quelques cultures de cacao, de maïs, de canne à 
sucre et de banane ; près des maisons s’élèvent des bouquets de palmiers élégants, ainsi que des Mangi- 
ferci indica. Un arbre éminemmentutile et qui se trouve près de toute agglomération, est le Lagena- 
ria vulgaris, dont les fruits, atteignant souvent de grandes dimensions sont appelés calabas et servent 
à la fabrication de tous les ustensiles de ménage (bols, tasses, assiettes, cuillers, etc.). Comme à Bar- 
ranquilla, la population, surtout la population infantile, est décimée parla malaria, contre laquelle on 
essaye de lutter avec la quinine qui est importée, bien que les quinquinas soient originaires de 
l’Amérique équatoriale. 
Pendant l’occupation espagnole, l’exploitation de ces arbres si précieux a été faite d’une manière 
si peu rationnelle, qu’ils ont été détruits et qu’on ne les trouve plus guère maintenant que dans des 
