CHAPITRE 111 
Le Magdalena. - De Barranquilla à Puerto Berrio. 
Puerto Colombia n’est qu’un misérable hameau de quelques huttes à côté de villas situées au 
bord de la mer et où les riches habitants de Barranquilla viennent passer quelques semaines à l’épo- 
que des grandes chaleurs. 
Le véritable port est Bar- 
ranquilla, relié à la côte 
par une ligne de chemin de 
fer de 28 km. C’est là que 
s’accumulent toutes les 
marchandises à l’arrivée et 
au départ, là aussi que sont 
les négociants et les repré- 
sentants des maisons de 
commerce étrangères. 
Les navires accostent 
à l’extrémité de la jetée lon- 
gue de 1 km., construite 
en 1893 par la compagnie 
du chemin de fer de Bar- 
ranquilla. Cette jetée a con- 
tribué pour beaucoup au 
développement de la ville, car, avant sa construction, on ne pouvait atteindre la côte qu’au moyen 
de petits bateaux, ce qui n’était guère favorable au commerce. 
Après quelques heures d’attente, le train part en longeant d’abord la mer, puis des marais 
dans lesquels nous pouvons observer l’intéressante végétation des palétuviers, ces arbres étranges qui 
ont l’air d’être perchés sur des échasses. Une quantité d’oiseaux évoluent dans ces marais : nous 
voyons des Jacana qui courent sur les plantes aquatiques, des hérons et autres échassiers, des rapa- 
ces et une foule de passereaux aux couleurs éclatantes. 
A midi, nous arrivons à Barranquilla et nous nous mettons à la recherche d’un hôtel. Nous 
avons de la peine à trouver de la place, car on célèbre le premier centenaire de l’indépendance 
colombienne, anniversaire qui tombe sur le 20 juillet. La ville est en fête et encombrée par les per- 
sonnes venues des environs pour assister à toutes les cérémonies préparées. Pendant toute une 
semaine, la vie publique est interrompue, la poste, le télégraphe, les banques et les magasins sont 
La jetée de Puerto Colombia. 
