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établie dans cette région depuis plusieurs générations et ne se mélangeant pas au reste de la popu- 
lation. Nous voyons en passant une quantité de plantes intéressantes, telles que l’Acajou, Y Hæ- 
matoxylon campechïanum donnant le bois de Campêche, des Acacia, des Mimosa et autres 
Légumineuses, des Polvgonées arborescentes ( Coccoloba uvifera), des Euphorbiacées, de très 
nombreuses Broméliacées épiphytes sur les arbres dont elles recouvrent parfois entièrement les 
branches, des Mangifera irtdica, des Héliotropes, des Lantana, des Solanées, etc., etc. 
L'après-midi, avant de partir, par une chaleur de 34 °, nous visitons l’îlot auquel est amarré 
notre navire. La végétation est assez différente de celle de l’île ; en effet, ici dominent les Opuntia, 
les Cereus gigantesques se dressant dans les airs comme de véritables cierges, les Agaves et une 
foule d’arbustes épineux reliés entre eux par des lianes, ce qui rend ces bosquets impénétrables. Là 
aussi, nous remarquons de nombreuses Broméliacées épiphytes même sur les Cereus. 
A 4 heures, la sirène donne le signal du départ pour la Jamaïque. Pendant quelque temps, le 
bateau est suivi par une troupe de goélands sur lesquels l’un de nous exerce ses talents de chasseur. 
Deux victimes tombent à la mer; aussitôt les autres oiseaux nous abandonnent et entourent les 
cadavres en poussant de grands cris, non de tristesse comme on pourrait le croire, mais de joie à la 
perspective d’un bon repas. 
Après deux jours de navigation sur la mer des Caraïbes, toujours agitée, nous arrivons, le 
i 4 juillet, en vue de la Jamaïque dont les Montagnes Bleues (2280 m.) se profilent au loin. Bien 
avant le jour, nous avions pris à bord un pilote nègre, venu à notre rencontre pour faire entrer le 
navire dans la rade de Kingston A partir de ce moment, et pour notre malheur, c’est lui qui sera 
responsable de la marche du navire, jusqu’au moment où nous quitterons les eaux de la Jamaïque. 
La baie de Kingston est séparée de la mer par une étroite presqu’île, à l’extrémité de laquelle 
se trouve un phare. L’entrée de la rade est rendue très difficile par des récifs et des bas-fonds très 
nombreux, aussi la route à suivre est-elle indiquée, pendant plusieurs kilomètres, par des bouées 
afin d’éviter les échouements, du moins dans la mesure du possible. Nous passons près des épaves 
de deux grands navires ayant appartenu à notre compagnie : le Prinz Waldemar et la Prinzes- 
sin Victoria-Luise . L’un des deux a échoué sur la côte au moment du grand tremblement de terre 
de 1906, parce que tous les phares étaient éteints; l’autre, grâce au brouillard, vint sombrer juste 
à côté du premier. 
A l’entrée de la rade, le bateau est forcé de s’arrêter pour décharger nos 900 caisses de 
dynamite sur un chaland qu’on éloigne de la route suivie par les navires. Vers une heure, nous tou- 
chons à Kingston, près d’un croiseur anglais placé là pour tenir en respect la population noire de 
cette île, car les blancs y sont en très petit nombre (2,5 °/ 0 ). 
La ville, de 4 o,ooo hab., n’a rien de particulièrement intéressant; nous y voyons encore, sur- 
tout aux environs du port, des ruines du tremblement de terre de 1906. Les rues, larges et bien 
entretenues, sont parcourues par des tramways électriques ; nous terminons notre visite en allant 
au Jardin Botanique de Hope Gardens, qui Sert de station d’essais. C’est une bonne préparation 
pour nous que de voir toutes les plantes des différentes régions équatoriales réunies dans ce jardin. 
Pendant toute la nuit, on décharge une foule de marchandises, parmi lesquelles nous voyons 
avec plaisir des centaines de caisses de farine Nestlé. Le lendemain, le bateau part en se faufilant 
avec peine entre les nombreux navires ancrés dans le port. Comme il faut recharger notre dyna- 
mite avant de sortir de la baie, nous ne pouvons plus traverser, de jour, la zone dangereuse ; en 
effet,' il est minuit lorsqu’on se met en route. 
Le bateau contourne sans encombre la presqu’île, lorsque tout à coup, nous sentons une vio- 
lente secousse. Nous sautons hors de nos lits, allons sur le pont, et constatons que le pilote nègre 
nous a conduit contre un rocher sur lequel notre bateau reste fixé, à peu de distance des deux navires 
dont il a déjà été parlé. En vain l’hélice fait-elle machine arrière, nous restons toujours à la même 
