plonge sur la vallée profondément encaissée du Rio Aguacatal. Par un mauvais sentier en zig-zag', 
très rapide, nous arrivons au fond de la vallée où la végétation est d’une rare exubérance. A la hau- 
teur de Soledad, le Rio Aguacatal fait un coude brusque, coupant transversalement la chaîne que 
nous suivons depuis Morron. Il passe par un étroit défilé auquel aboutit notre sentier qui franchit 
la rivière sur un pont de bois couvert (ait. i 44 o m.), long d’une quinzaine de mètres seulement. Sous 
nos pieds, la rivière coule impétueusement, resserrée entre deux parois de rochers presque perpendi- 
culaires formés de schistes précrétaciques. 
11 nous laut attendre assez long temps avant de traverser le pont où passe une grande caravane 
de bœufs transportant des matériaux destinés à des machines pour les mines de la région de Mani- 
zales. Une fois le pont franchi, nous gravis- 
sons l’autre versant de la vallée en nous effor- 
çant d’éviter la rencontre des retardataires de 
la caravane. En effet, ces animaux, comme les 
mules, vont toujours droit devant eux, sans 
se détourner de leur chemin et sans s’occu- 
per des gens ou des bêtes qu’ils peuvent 
croiser. 
Au haut de la montée (ait. 2267 m.) et 
vis-à-vis de Soledad se trouve le village de 
Guarumo (ait. 2i5q m.), dont toutes les mai- 
sons sont construites en planches et couvertes 
de toits de bardeaux. Un peu plus loin, au 
hameau de Partida, nous rejoignons le che- 
min qui, par Salamina, traverse les Andes 
centrales plus au nord. Depuis le matin, nous 
allions dans la direction du nord, mais nous 
commençons enfin à nous diriger vers l’Est 
en descendant (tout en remontant bien sou- 
vent!!) vers Fresno (ait. 1 474 m-) où nous 
arrivons à 7 heures et demie du soir. Nous 
trouvons à nous loger dans une auberge où 
nous jouissons d’un confort relativement 
grand, et le lendemain matin nous continuons 
notre route. Pour sortir du village, nous de- 
vons faire un grand détour, car le chemin 
habituel est défoncé et impraticable depuis plusieurs jours. 
Durant toute la journée, nous longeons la croupe ondulée d’un chaînon qui s’abaisse de plus 
en plus jusqu’à la plaine de Mariquita. Cette région est assez habitée et surtout très fréquentée ; les 
forêts ont à peu près disparu, aussi le sol est-il aride et la végétation, de même que le paysage, sont- 
ils peu intéressants. 
Après Fresno, nous voyons d’abord des terrains formés de minces couches de terre glaise colo- 
rée en rouge, en jaune eten bleu, puis nous pénétrons dans une région de conglomérats inclinés dans 
la direction de l’Ouest. Ces conglomérats renferment par places des blocs arrondis de roches érup- 
tives ayant jusqu’à 1 m. de diamètre. Ce sont ces conglomérats qui, plus bas, forment ces nom- 
breuses mines d’or d’alluvions que nous rencontrons au bord du chemin et qui eurent jadis un si 
grand renom. A tous moments nous longeons ou nous croisons de grandes conduites amenant l’eau 
nécessaire aux machines hydrauliques des mines. 
Sommet du Ruiz. (f. m.) 
(Vue prise des environs de Morron.) 
