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ment secouée au cours de nos allées et venues. Nous regardons de plus près, et nous voyons un 
tout petit enfant dormant paisiblement dans un minuscule hamac sans s’inquiéter ni du bruit, ni 
des secousses intempestives qu’on lui avait fait subir! 
Vers 2 heures, nous nous remettons en route, et nous continuons à escalader les traverses du 
chemin plus dangereuses et plus glissantes que le matin, grâce à une pluie battante qui nous tien- 
dra fidèlement compagnie jusqu’à l’étape du soir. Lorsque l’état du chemin nous le permet, nous 
admirons l’incomparable beauté de la forêt vierge dont le silence imposant n’est troublé que par le 
ruissellement de la pluie et les juronsdes peons. A la nuit, nous arrivons à l’Alto Mira (ait. 2096 m.), 
couverts de boue de la tête aux pieds ; aussi, notre premier soin est-il de plonger dans l’eau nos 
manteaux de caoutchouc pour essayer d’en enlever un peu de la boue noire et gluante qui les recou- 
vre. Les forêts immenses de toute cette région 
sont exploitées par places comme bois de construc- 
tion et l’on peut se demander comment et dans 
quel état arrivent jusqu’à Bogota les poutres et 
les planches coupées dans les scieries primitives 
installées en pleine forêt. A l’Alto Mira se trouve 
une de ces scieries, à côté d’une très jolie maison 
de campagne, .appartenant à une connaissance 
de nos compagnons de route et où nous pouvons 
loger. Après un repas aussi plantureux que le 
précédent et une excellente nuit, nous nous sen- 
tons à peu près reposés. Le lendemain 24 octobre, 
comme la pluie tombait toujours avec une extrême 
violence, nous ne nous mettons en route qu’à 
8 heures du matin, par un temps assez beau et 
quelque peu éclairci. Nous traversons des forêts 
splendides, plus belles encore, si possible, que 
celles de la veille. C’est avec peine que nous sui- 
vons le sentier très étroit où une mule a tout juste 
la place de passer, tandis que le cavalier doit sou- 
vent se coucher sur le dos de sa bête pour éviter 
les branches qui forment un dôme épais au-des- 
sus de nos têtes. A droite et à gauche, c’est l’inex- 
tricable fouillis de la forêt vierge dans toute son 
exubérance et sa beauté, et, sans descendre de nos mules, nous pouvons recueillir une quantité de 
plantes très intéressantes, dont plusieurs sont nouvelles 1 , ainsi que quelques animaux ( Rotifer 
quadrangularis , Habrotrocha fahrmanni). 
Le chemin est d’abord fangeux, et l’on pourrait se croire par places dans un marais; de temps 
à autre, il est coupé par des troncs d’arbres couchés en travers et que nous devons escalader ou con- 
tourner. Nous arrivons enfin sur le flanc des Cordillères de Subia, où le chemin change d’aspect. 
Nous prenons en effet la montagne en écharpe, et pendant plus d’une heure, nous marchons sur 
une paroi de rochers inclinée souvent de 45 °. Nos mules n’ont aucune difficulté à suivre ce chemin 
vertigineux ; elles grimpent comme des chèvres, sans faire un seul faux-pas ; elles passent même 
d’un pas très sûr sur des rochers polis, rendus très glissants par un petit torrent. Enfin, non sans 
1 Taylor ià Mayorii ; Puccinia Gonzalez! Or/izi, Monloyae et Liabi ; Aecidiam Bomareae ; Afacro- 
phoma Symbol an/ h i. 
Chemin formé de troncs d’arbres et hutte indienne 
à l’Alto San Carlos. (f. m.) 
