Le soir venu, hommes et femmes se couchent pêle-mêle sur les pontons, enroulés dans une 
couverture. Le matin, les hommes, accroupis tout nus au bord du bateau, font leurs ablutions en 
s aspergeant le corps au moyen de grandes « calabas ». À côté, les femmes, drapées pudiquement 
dans de longues chemises, prennent aussi leur bain et se changent avec une grande habileté, sans 
laisser voir un brin de leur corps. Nous assistons souvent à des scènes pittoresques ; les mères nour- 
rissant leurs enfants, les femmes épouillant leur bien-aimé ; parfois ce sont des querelles de ménage 
ou la jalousie joue le plus grand rôle. Somme toute, cette troupe nous a vivement intéressés et nous 
avons été surtout frappés de la propreté de ces gens dont la grande occupation consistait à boire, à 
manger, à dormir, à se laver ou à laver leur 
linge. 
Pendant cinq jours nous naviguons sur 
le fleuve, emportés rapidement par les hau- 
tes eaux. La chaleur est étou ffante^et très 
pénible pendant les baltes; heureusement, 
les moustiques manquent presque complète- 
ment à l’appel ! Nous revoyons avec admira- 
tion cette végétation luxuriante dont nous 
avons déjà parlé, la superbe avi faune, si bril- 
lante et si variée, de même que’ ces [bancs de 
sable où s’étalent les crocodiles a la [gueule 
largement ouverte. Nous distinguons aussi 
de grandes tortues ou des iguanes parés des 
plus belles couleurs. Les villages si pittores- 
ques que nous voyons sont pour la plupart 
entièrement sous l’eau, car la saison des pluies 
bat son plein. Les baltes que nous [faisons 
pour reprendre du combustible sont si cour- 
tes que nous ne pouvons descendre à terre ; 
du reste les piles de bois sont alignées dans 
l’eau même. Le ag, nous touchions à Puerto- 
Berrio où, trois mois auparavant, nous étions 
descendus pour pénétrer dans les Andes cen- 
trales. Nous revoyons aussi Puerto Wilches, 
Bodega Central et Mangangue, qui est très 
animé, car c’est jour de marché et les mar- 
chandises sont étalées jusqu’au bord du fleuve. Nous touchons enfin à Calamar, et le 2 novem- 
bre, nous arrivons à Barranquilla, finissant ainsi notre voyage sur le Magdalena. 
Après avoir déposé nos bagages à la Pension tnglesa, nous allons voir MM. von Gunten et 
Meyerhans, qui nous reçoivent d’une manière charmante. Notre départ était fixé au 5 novembre et 
nous employons le peu de temps qui nous reste à faire nos derniers préparatifs et à emballer nos 
dernières récoltes. 
Le 4 novembre au soir, toute la petite colonie suisse est réunie en notre honneur chez les MM. 
von Gunten et nous passons là une délicieuse soirée, la dernière de nos soirées en Colombie ! Le 
5 au matin, nous partons pour Puerto Colombia où se trouve déjà la « Normandie » de la Com- 
pagnie transatlantique. A 1 heure, nous prenons congé de M. von Gunten, qui a bien voulu nous 
accompagner jusqu’au bateau, puis nous levons l’ancre et partons pour les côtes du Vénézuéla. 
Nous passons en vue du delta du Magdalena, nous voyons de loin le massif imposant de la 
Soldats à bord du Bogota. 
(Au milieu la cuisine.) 
