indistincts, ou manquant complètement chez Th. dorsalis. Nous avons pu observer chez 
Ichthyophis, que sur 4 à 5 plis, il y en a toujours un qui est plus profond, et c’est sans 
doute celui qui, chez Thypylonectes, correspond à la limite des segments musculaires. 
L’épiderme de Th. natans présente dus particularités intéressantes; il est composé, 
comme chez la plupart des amphibiens, d’un nombre restreint de couches, 4 à 6 sur le corps, 
8 à io sur la tête. L’épaisseur de l’épiderme est de o,o 3 -o,o 4 mm. sur le corps, tandis 
que sur la tète, elle est de o,o 5 mm. La couche externe, de même que celle qui se trouve 
directement au-dessous sont légèrement cuticularisées et formées de cellules très piales 
montrant encore les noyaux. Ces deux couches forment deux membranules nettement 
délimitées, tandis que les autres couches sont formées de cellules non aplaties, de forme 
polyédrique et irrégulière. 
Ce qui donne à l’épiderme un intérêt particulier, c’est que sur les coupes transver- 
sales et longitudinales, il semble être interrompu à des intervalles presque réguliers 
(6o à ioo p..). A ces places, il ne consiste qu’en deux couches superficielles cuticularisées, 
épaisses seulement de o, 008 mm.; souvent même on ne voit que la cuticule superficielle. 
Ces dépressions internes de l’épiderme sont remplies par du tissu conjonctif sous jacent, 
et renferment des capillaires vasculaires accompagnés de ramifications des cellules 
pigmentaires du derme (fig. 9). Sur une coupe horizontale très superficielle de l’épi- 
derme, on voit les capillaires former un réseau inter-épidermique très serré et n’ayant 
d’analogue chez aucun Apode et même chez aucun Amphibien. La vascularisation de 
l’épiderme manque sur toute la tête (fig. 8). Des vaisseaux capillaires inter-épithéliaux 
ont été décrits chez les Lombricides et Hirudinées ; Leidig 1 , dans son étude « Vascula- 
risirtes Epi t bel » eL dans un travail antérieur «Die Hauldecke und Hautsinnesorgane 
der Urodelen », décrit et figure chez un petit nombre d’Urodèles 2 un épithélium vascu- 
larisé, le mieux développé, dit-il, chez Menopomn. Celte vascularisation consiste en 
petites anses vascularisées qui pénètrent dans l’épiderme. La vascularisation de la peau de 
Thyphlonectes est poussée bien plus loin, puisque ce ne sont pas seulement de petites 
anses, mais un réseau serré qui pénètre dans l’épiderme et vient ainsi en contact presque 
direct avec le milieu ambiant. 
Les Sarasin (loc. cit.) dans leur Monographie sur Y Ichthyophis discutent en détail 
la question des ramifications des capillaires sanguins dans les espaces intercellulaires de 
l’épiderme des larves. Ces canalicules très fins serviraient d’un côté à la nutrition des 
cellules épidermiques, d’un autre à la respiration cutanée. Ces canalicules à cause de 
leur étroitesse extrême (larges de o,oo4 mm.), ne laissent pénétrer aucun corpuscule san- 
guin ; ils s’ouvrent à la surface de la peau, et ainsi l’échange des gaz dans le plasma 
sanguin serait considérablement facilité. Nous avons vu des canalicules semblables et 
1 Archiv fur mikroskop. Anat. und Entwickl. Bd. 52 , 1898; Morphologisches Jahrbuch, Bd. 2, 1876. 
2 L’observation d’une vascularisation de la cavité buccale des grenouilles décrite par Maurer repose sur une 
erreur comme l’a montré Joseph. En effet, ce ne sont pas des anses ou des réseaux vasculaires qu’on observe 
dans la muqueuse buccale, mais de simples diverticules sacciformes provenant des capillaires sousépithéliaux. 
