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Proceedings of the Royal Society of Edinburgh. [Sess. 
After a short note of the contents of the paper, he combats Couper’s 
assumption of 0 = 8, and says : “ Cette theorie electrochimique d’un 
nouveau genre aurait besoin de s’appuyer sur quelques faits.” 
But there is not wanting a word of recognition by Wurtz : — “ Je dois 
faire remarquer encore que les idees enoncees par M. Couper et qui me 
paraissent ingenieuses et acceptables, si on les degage certaines hypotheses 
accessoires et de quelques nuages qui en enveloppent l’exposition, ne sont 
nullement en contradiction avec la doctrine des radicaux, et meme avec 
cette des types moleculaires contre lesquelles l’auteur a cru devoir rompre 
une lance.” Wurtz closes his notice with the following statement of 
opinion : — “ En general, je trouve les formules de M. Couper trop arbitraires, 
trop eloignees de l’experience. Par nos formules rationnelles nous n’avons 
pas la pretention de representer la constitution intime des combinaisons. 
Ces formules ne representent que les metamorphoses, c’est-a-dire des faits 
accessibles a l’experience et demontres par elle. Voila leur a vantage. 
Dans les formules de M. Couper, au contraire, la place de chaque atome 
se trouve marquee, non seulement par le pouvoir basique des elements, 
mais encore par je ne sais quelle attraction electrique ou polaire. C’est 
trop d’hypotheses, et l’on a tort de nous presenter toutes ces choses comme 
la loi et les prophetes. A cet egard, M. Kekule, qui me parait avoir mieux 
compris le sens et la portee des idees, qu’il a enoncees le premier, a dit sage- 
ment a la fin de son Memoire : ‘ Pour mon compte, je n attache qu’une 
importance secondaire a des considerations de cet ordre la.’ ” 
And here Wurtz should not have let the opportunity slip of putting 
it on record that Couper had given him the MS. of his paper for the 
Gomptes rendus before Kekule’s paper appeared in Liebig s Annalen. 
Further we may note how Wurtz expressed himself some years later as to 
formulse in which, exactly as had been first proposed by Couper, the 
mutual relations of the atoms forming a compound were represented by 
means of lines joining the symbols. In his work, La theorie atomique , 
Paris, 1879, livre ii., “ Atomicite, ou valence des atomes dans les com- 
binaisons,” Wurtz discusses very fully the distribution of the hydrogen 
atoms in ethane, and says (p. 156) : “ Telle est la signification de la formule : 
H 
H 
H 3 C — Cli 3 = H— C— 
-C— H 
l 
H 
1 
H 
dans laquelle cet echange d’unites de saturation est marque par les traits 
qui separent les lettres.” To this he appends a note : — “ Cette notation 
generalement usitee aujourd’hui a ete employee pour la premiere fois dans 
