1908-9.] Life and Chemical Work of Archibald S. Couper. 255 
de telle sorte que le pouvoir de combinaison du complement (wM 4 ), soit virtuelle- 
inent, soit actuellement, ne depasse pas celui de n C 2 . 
Les combinaisons secondaires sont celles oil le pouvoir de combinaison du com- 
plement, au lieu de se porter entierement sur ^C 2 , s’etend encore sur un ou plusieurs 
autres elements 
II existe de meme des combinaisons tertiares, etc. 
Ces degres de complication devraient a la rigueur etre subdivises. Toutefois je 
ne crois pas necessaire, pour le moment, d’entrer dans ces details. 
On comprendra maintenant comment un alcool appartient au type ?zC 2 M 4 , ainsi 
qu’un ether libre ; par exemple, 
j 0 0 ) 
C 2 — - C 2 
I H 2 H 2 ) 
C 2 - 
-H 3 H 3 - 
-C 2 
et que tous deux sont des composes secondaires. 
Les combinaisons secondaires, c’est-a-dire les corps appartenant au second degre 
de complication, prennent naissance (on le comprendra en partant du principe qui 
forme la base de la theorie rationelle), en vertu d’une propriete appartenant a un ou 
plusieurs des elements combines avec le carbone. 
Dans les exemples precedents, c’est une certaine propriete de i’oxygene qui est 
cause de la complication du corps. Cette propriete consiste dans l’affinite qu’une 
molecule d’oxygene en combinaison excerce tou; jours sur une seconde molecule 
d’oxygene elle-meme combinee. Cette affinite est modifiee par l’etat (electrique ?) 
des elements auxquels les deux atomes sont lies. 
II resulte de la que, dans les composes organiques, les atomes d’oxygene vont 
toujours par deux. 
Par exemple, le pouvoir de combinaison de l’oxygene etant 2, quand 2 molecules 
1 ° 
H 2 sont mises en liberte, l’affinite non satisfaite de l’oxygene produit imme- 
C 2 < 
de 
C 2 - 
-H 3 
diatement l’union de ces molecules. On a deja vu la cause de l’union de deux 
molecules de C 2 H 3 . Dans ce dernier cas, l’union des molecules est due a une pro- 
priety du carbone, et dans le premier a une propriete de l’oxygene. 
Les vues emises ici sur la nature et les fonctions de l’oxygene sont, j’en suis 
convaincu, seules conformes aux reactions dans lesquelles les proprietes de ce corps 
sont en jeu. 
Par exemple, on fait arriver la vapeur d’acide sulfurique anhydre dans de 
( op 
l’etlier anliydre. Yoici quelle sera la reaction : S 2 < etant mis en presence de 
( 
O 2 
C 4 , les deux atomes d’oxygene de l’acide sulfurique et les deux atomes 
* The two upper “ O’s ” have been omitted in the original. See the English paper. 
