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quartzites et de calcaires plus ou moins métamorphiques, trans- 
formées parfois en gneiss, micaschistes à minéraux, cipolins ou 
même en partie granitisées. Ces couches ont pu prendre, sur le 
pourtour des grands massifs éruptifs des Monts Maudits et de 
l'Andorre, le faciès cristallin de FArchéen de certaines régions 
classiques. Mais le degré de cristallinité d’un sédiment n’est pas 
toujours en rapport direct de son ancienneté et les fossiles ren- 
contrés en quelques points de la chaîne dans des assises analogues 
indiquent des horizons assez élevés de la série paléozoïque. Il 
convient donc d’être très réservé sur l’existence du Cristallo- 
phyllien dans les Pyrénées et celle du Précambrien y est aussi 
problématique. 
Silurien. — Le Cambrien lui-même n’a pu être individualisé 
nulle part ; les zones plus intensément modifiées par le métamor- 
phisme granitique et qu’on pourrait être tenté de lui attribuer, 
peuvent être aussi bien rapportées au Dévonien ou au Carboni- 
fère. Cependant, ce terrain existe vraisemblablement dans les 
Pyrénées centrales, dont l’histoire géologique est si analogue à 
celle de la Montagne Noire ; malheureusement, aucun A^estige 
organique de cet âge n’a pu y être rencontré. 
C’est avec Y Ordovicien que l’étude des formations anciennes 
de la chaîne commence à présenter quelque intérêt. Entre la 
Noguera Ribagorzana et la Cerdagne, en passant par l’Andorre 
et la vallée d’Aran, la masse principale de ce terrain comprend 
toujours une épaisseur considérable de schistes satinés, souvent 
maclifères, dans lesquels sont intercalés des quartzites bruns ou 
verdâtres en bancs épais. L’ensemble est très fracturé et parcouru 
de nombreux filons quartzeux ; il ne diffère pas de ce que la plu- 
part des auteurs ont rattaché à l’Ordovicien dans le reste des 
Pyrénées. A la partie supérieure se montre le premier horizon 
fossilifère connu dans la chaîne : c’est celui du Caradoc, repré- 
senté en divers points de la vallée du Sègre par la grauwacke 
à Orlhis acloniæ Sow. 
Le Cothlandien offre un attrait exceptionnel, en raison de ses 
caractères lithologiques bien tranchés qui en font un précieux 
point de repère et surtout de l'existence, jusqu’ici insoupçonnée, 
de faunes remarquables qui permettent de saisir le premier indice 
d'une différenciation de faciès bien curieuse des sédiments de 
cette époque. 
Les assises de schistes carburés, surmontés des calcaires à 
Orthocères, qui s’étendent sur toute la longueur de la chaîne, 
présentent dans les Pyrénées catalanes une grande épaisseur et 
