STADE LUNAIRE DÉ LA TERRE 
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Les cassures (failles, fossés) dont il a été question précédem- 
ment, et qui avaient commencé à apparaître au début de la phase 
de refroidissement, ont continué à se produire, alors que se for- 
maient les cirques et même postérieurement. 
Quant aux reliefs que l’on désigne sous le nom de motitagnes 
lunaires, ils correspondraient aux régions de la surface de notre 
satellite où auraient été refoulées les premières pellicules solides, 
sous l’action des dégagements gazeux. 
A la surface de la Terre les choses ont dû se passer de façon 
très différente. En effet, il a toujours existé autour de notre pla- 
nète une atmosphère dont celle qui nous entoure actuellement 
n’est pour ainsi dire qu’un résidu. Elle a dû exercer sur les gaz 
et les vapeurs en dissolution dans le magma fondu terrestre une 
pression considérable qui d’ailleurs diminuait progressivement à 
mesure que cette atmosphère se condensait. Aussi, durant le stade 
lunaire, ces gaz et ces vapeurs du magma terrestre, malgré leur 
grande force expansive en relation avec leur température élevée 
et l'attraction exercée par la Lune, n’ont pu se dégager qu’en 
moindre quantité et à moins gros bouillons que sur la Lune. Il 
en résulte que les cirques qui se sont formés devaient être en 
moins grand nombre et de plus faibles dimensions que ceux de 
notre satellite. De plus, dès que les phénomènes d’érosion ont pu 
se produire, ils ont attaqué les reliefs, les ont détruits à mesure 
qu’ils se formaient ; en même temps se remplissait de sédiments 
l’intérieur des cirques déjà formés. De la sorte tandis que la 
croûte s’épaississait par refroidissement, son épaisseur se régu- 
larisait par accumulation de sédiments dans les dépressions. 
Finalement elle est devenue assez solide pour résister à la pression 
considérable des gaz internes. A un certain moment, ceux-ci n’ont 
pu se dégager que grâce aux cassures de cette croûte. Mais alors 
dans leur mouvement ascensionnel vers la surface, ils ont entraîné 
des fragments de matière fondue qui, après refroidissement dans 
l’air, ont formé, là où ils se sont accumulés en retombant, des édi- 
fices volcaniques. Ils ont été fréquemment accompagnés de venues 
de lave. Tels sont dans la plupart des cas les phénomènes éruptifs 
qui ont commencé à la fin de la phase de refroidissement et 
qui se sont perpétués jusqu’à nos jours. 
Il résulte de cet exposé que s’il a existé sur la Terre des cirques 
datant du stade lunaire, on ne pourrait guère les reconnaître 
aujourd’hui à la surface de notre planète, d’autant plus que la 
croûte a été disloquée, refoulée, charriée par places, à différentes 
époques géologiques. 
