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GÉNÉRAL JOURDY 
le Lapin, animaux cependant sans défense, sont assez féconds 
pour échapper aux entreprises meurtrières qui les assaillent 
avec un acharnement incessant, tandis que la Baleine, l’Éléphant 
qui ne sont pas davantage pourchassés et traqués, mais qui se 
reproduisent très lentement, sont menacés d’une prochaine 
extinction bien qu’ils soient les plus forts de tous les animaux 
vivants soit sur mer, soit sur terre. 
Qu’on compare de même à ce point de vue les Tétracoralliaires 
et les Hexacoralliaires, et on se rendra compte de l’infériorité 
considérable des premiers sur les seconds. En effet, la reproduc- 
tion des Goralliaires se fait par deux procédés : le bourgeonne- 
ment et la sexualité; le second est d’un rendement bien supérieur 
à celui du premier, car il fatigue moins l’organisme puisque, très 
localisé il n’a pas besoin d’absorber la vie d’une grande partie de 
l’animal, en outre il est beaucoup plus rapide et plus prolifère. 
Or, le Tétracoralliaire était placé dans des conditions très infé- 
rieures aux Hexacoralliaires pour l’un et l’autre de ces deux 
modes de reproduction. 
Les Tétracoralliaires se sont construit une muraille généra- 
lement très épaisse parfois double ( Acervularia du Silurien et du 
Dévonien, Anlophyllum , Lonsdalcia , du Carbonifère, etc.) cer- 
tains lui ont même ajouté un lourd opercule ( Calceola , Gonio- 
phyllum ) et la plupart l’ont renforcée de multiples planchers. 
Ils ont certainement obéi à la préoccupation de loger leur polype 
dans une construction d’une extrême solidité, d’où est résulté un 
notable écartement de leurs calices, de. sorte que pour une même 
surface, le nombre des habitants d’une colonie était nécessaire- 
ment réduit. L’épaisseur de la muraille rendait le bourgeonne- 
ment lent et pénible, il arrivait même que le calice de la fille se 
logeait dans celui de la mère et que sa propre croissance déter- 
minait la mort de la tige maternelle. 
L’infériorité du processus de reproduction sexuelle des Tétra- 
coralliaires est encore plus nettement accentuée, c’est ce que 
révèle l’examen de la disposition de leurs septes. Ces cloisons 
calcaires forment les éléments d’une charpente entre lesquels 
s’intercalent les cloisons molles porteurs des organes de nutri- 
tion (entéroïdes), de sensation (aconties) et de reproduction 
gonades). Ces dernières appelées « cloisons fertiles » sont géné- 
ralement de (jrandeur moyenne , tandis que les grandes et les 
petites sont des « cloisons stériles » au point de vue reproduc- 
teur. Or, l’agencement des septes des Tétracoralliaires ne lais- 
sait que peu de place pour les cloisons fertiles. Dans les genres 
à grands septes, ceux-ci sont généralement touffus ( Zaphrcntis ) 
