C0RALLIA1RES ET CORALLICOLES 
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pement des cloisons fertiles, car ils assurent l’écoulement des 
germes fécondés, par une sorte de collecteur qui inonde par 
moments les abords des récifs d’une purée grouillante assez riche 
pour braver toutes les causes de destruction. Il est fatal qu'une 
telle source de fécondité soit un palladium souverain, une 
garantie impérissable de survivance et d’infinie multiplication. 
Il n’est pas jusqu’au mode de croissance des cloisons qui ne 
soit une cause de longévité de la race. Au lieu du mode centri- 
fuge des Tétracoralliaires, les Hexacoralliaires ont adopté le 
mode tangentiel qui consiste en ceci : toute cloison, alors qu’elle 
pousse ses premières cellules sur le bord de la cavité caliciaire, 
opère de même à droite et à gauche le long de la circonférence, 
de sorte que la muraille se bâtit en même temps que les cloisons h 
Ce mode de construction est de nature à hâter l’arrivée du 
polype à l’état adulte, et à avancer par conséquent le moment 
de sa fertilité. Cette disposition est du même ordre que celle qui 
est connue sous le nom d’ « accélération embryonnaire ». On 
peut la comparer aussi à celle des plantes alpines qui se hâtent, 
dès la fonte de l’ancienne neige, d’étaler leurs fleurs sans prendre 
le temps de se faire une tige adéquate au caractère de leur 
famille, car elles sentent que tout retard dans la mise en jeu de 
leurs moyens de reproduction, les exposerait aux rigueurs de la 
mauvaise saison et compromettrait la perpétuité de l’espèce. 
En résumé, si les Hexacoralliaires ont échappé à la destruc- 
tion dont les Tétracoralliaires ont été victimes, la raison en est 
due à ce qu’ils ont sacrifié la solidité de la muraille de leur 
polype et delà structure de leurs septes, pour réaliser d’abord 
la légèreté de l’enveloppe protectrice, puis une orientation de 
leurs cloisons et un entrecroisement de leurs calices favorables à 
la fécondité, à ce qu’ils ont enfin adopté le mode tangentiel 
d’accroissement du polypier. Cette nouvelle structure confère 
à leur activité reproductrice la faculté d’échapper sûrement à 
toutes les causes possibles de destruction, et leur garantit par 
conséquent le bénéfice d’une multiplication prodigieuse qui n’a 
fait qu’augmenter avec le temps. 
Ces considérations, déduites de la doctrine de Lamarck, 
paraissent de nature à expliquer de façon largement satisfaisante, 
les causes ainsi que le mécanisme de la transformation des Tétra- 
coralliaires paléozoïques en Hexacoralliaires qui ont pullulé 
depuis le Trias et qui étalent victorieusement leurs récifs le long 
des rivages des mers actuelles. Un dernier point est de nature à 
1. Gravier. 
