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GÉNÉRAL JOÜRDY 
être également, a-t-on dit, par mimétisme. Mais il convient 
d'observer que les Patelles subissent en cela le sort commun des 
rochers auxquels elles adhèrent et qui se tapissent de Balanes et 
de Fucus, qu'ils soient ou non couverts de Patelles. De même 
si les Modioles et les Avicules s'amarrent les unes aux autres, ce 
n'est pas assurément dans l’habile dessein d’opposer plus de 
résistance à la force des vagues et de réaliser le proverbe « l’union 
fait la force », mais bien parce que les jeunes appliquent leur 
bissus sur les objets les plus à leur portée, entre autres leurs 
propres parents. Ce n’est que par exagération d’un fait exact de 
défense, que le mimétisme a obtenu chez les darwinistes un 
succès excessif, par la vertu duquel on est arrivé à prêter à des 
animaux même inférieurs, une intelligence que beaucoup 
d’hommes envieraient. 
. L’explication mécanique paraît infiniment plus probable : la 
surcharge d’ornementation de certaines coquilles est tout sim- 
plement le résultat de P emmagasinement d'une surabondance de 
calcaire. Une partie des Mollusques qui se gorgent ainsi de la 
substance minérale, ont renforcé leur coquille par l’intérieur aux 
dépens de l'espace libre pour le logement des organes mous : 
c'est le cas des Nérinées et des Rudistes qui, à force de se res- 
serrer ainsi, ont fini par s’éteindre prématurément. D’autres ont 
préféré utiliser l’excédent de calcaire, en allongeant leurs saillies 
extérieures comme l’ont fait les Ghames, les Murex, les Strombes, 
les Volutes. La double excroissance a été réalisée par les Tri- 
dacnes qui vivent en bancs au pied des récifs et qui secrétent 
assez de carbonate de chaux (calcite ou aragonite) pour accroître 
par le dedans l'épaisseur de leur coquille tout en exagérant les 
expansions foliacées de la surface extérieure ; ils y sont parve- 
nus grâce à leur grande taille, car ils sont littéralement les géants 
des Mollusques. 
La forme chicoracée, quasi arborescente de certains Murex est, 
bien entendu, particulière à ceux qui vivent dans les régions 
abritées de la violence du flot, soit entre les branches des Madré- 
pores, soit derrière la muraille de leurs récifs. Ces Mollusques 
subissent en cela le dimorphisme qui a été signalé ci-dessus 
chez le Madrcpora variabilis. L’exagération des reliefs branchus 
de la coquille de ces Çorallicoles s’observe également sur cer- 
tains Oursins dont les baguettes s’arment d’une recrudescence 
d'épines fortes et fourchues, par exemple : Stephanocidaris , 
Phyllacanthus. Ce caractère une fois acquis se conserve confor- 
mément au principe du maintien de la forme sous l’influence du 
milieu : il confère aux Çorallicoles un air de famille très frappant 
