CORALLIAIRES ET CORALLICOLES 
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sines des Polypiers, tandis que le fer exclut les coraux avides 
d'eaux très pures. 
De tout ceci, il résulte que le type du P. articulatus se serait 
maintenu en forme assez stable depuis le Bajocien jusqu’à l’époque 
actuelle, en qualité d’hôte des Eponges étalées dans le voisinage 
des stations coralligènes des Hexactinides et des Octantides ; 
aujourd’hui ce type s’est répandu au delà, car P. varius vit dans 
la Méditerranée et dans la Manche. 
La persistance de cette forme de Pecten corallicoles ou 
spongicoles, est assurément suggestive au point de vue de l’in- 
fluence exercée par la permanence du milieu sur la conservation 
delà forme, réciproque ai-je dit plus haut de la loi lamarckienne 
du changement de la forme commandé par le changement du 
milieu. L’exemple des Pectens est sous ce rapport tout aussi 
topique que celui des Coralliaires, car la plasticité de ces deux 
groupes est absolument comparable : la tendance à la variation 
des uns ne le cède en rien à celle des autres. Suivant M. Henri 
Douvillé : « La plasticité du type Pecten est vraiment extraordi- 
naire 1 », constatation absolument identique à celle de M. Gravier 
pour les coraux 2 . Mais, pour les uns comme pour les autres, 
leur tendance à se modifier est enrayée par la puissance fatale et 
irrésistible du milieu qui confère la prédominance à l’hérédité 
sur la variation, et qui veille jalousement à la survivance des 
types adéquats au milieu coralligène, tandis qu'au dehors l’évo- 
lution générale des formes poursuit son cours dans l’espace et 
dans le temps. 
III. Algues corallicoles et dolomies. 
Les vieux Coralliaires, descendaient sans doute d’animaux 
libres et mous puisqu’ils ont conservé la symétrie bilatérale 
pendant toute la durée des temps paléozoïques ; ils se fabri- 
quèrent, en se fixant, une forte enveloppe calcaire comme les 
Mollusques. L’épaisseur de cette muraille donne lieu à penser que, 
s’ils la renforçaient ainsi, c’était pour échapper aux entreprises 
d’un ennemi qui n’était pas le Trilobite, puisque celui-ci s’est 
éteint avant le Tétracoralliaire, mais plutôt un fort Céphalopode, 
peut-être l’Orthocère. 
Une fois montés à la surface pour y former de puissantes cons- 
tructions récifales, l’amincissement de leur muraille indique qu’ils 
craignaient moins de ce côté, mais ils ont trouvé alors un autre 
adversaire dans l’Algue calcaire qui s’est étalée sur leurs colonies 
1 . Henri Douvillé. Gomment les espèces ont varié. C. R. Ac. Sc ., CLI, oct. 1910. 
2. Voir plus haut (. Madrepora variahilis ) . 
