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GÉNÉRAL JOIJRDY 
une solution de MgCl 2 agissant sur l’anhydrite en présence de 
NaCl et de Na 2 Co 3 produirait de la dolomie sous la pression de 
500 atmosphères qui ne se réalise que dans les profondeurs sous- 
marines de 5000 mètres. D’autre part, on prétend que Faction d’une 
solution concentrée de sel marin contenant du chlorure et du 
sulfate de magnésium sur l’aragonite en poudre fine, peut produire 
un calcaire magnésien 1 . Or, l’eau de mer renferme bien ces sels 
et les madrépores, ou tout au moins les coquilles des Mollusques 
corallicoles fourniraient l’aragonite ; mais ce qu’aucune mer, même 
sous l’Equateur, ce qu’aucun atoll ne saurait fournir même à la 
surface de la cuvette relativement surchauffée de sa lagune, c’est 
la température minima de 65° qui est nécessaire à la réaction. Ce 
n’est donc pas par une cause purement chimique que peut s’expli- 
quer la formation de la dolomie aux abords des récifs madrépo- 
riques. 
L’eau de mer est riche en magnésie, elle en contient quatre 
ou cinq fois plus que de chaux, elle doit même son goût amer au 
sulfate de magnésie, sel qui, après le chlorure de sodium, est la 
substance qui entre en plus grande quantité dans sa composi- 
tion 2 . Quel est donc l’agent qui en sépare la dolomie accumulée 
au pied des murailles madréporiques ? Ce n’est assurément pas 
les Potypiers eux-mêmes qui n’en contiennent qu’une proportion 
insignifiante, tandis que les Algues calcaires fabriquent une 
quantité relativement considérable de .carbonate de magnésie. 
Madame Lemoine 3 a dressé un tableau très instructif de la teneur 
relative en carbonate de chaux et de magnésie d’un certain 
nombre de Mélobésies ; il en résulte que le Co 3 Ca varie entre 77 
et 85 °/ 0 et le Co 3 Mg entre 0,50 et 16 °/ 0 . La proportion qui varie 
d'une espèce à l’autre, n’est pas constante dans une même espèce, 
elle est même variable dans les différentes parties du même 
individu. 
Le fait de la production par les Algues calcaires du carbonate 
de magnésie associé au carbonate de chaux et par conséquent de 
la dolomie, s’en dégage ainsi avec assez de netteté pour qu’on 
soit en droit d’attribuer à cette sorte de plantes marines, une part 
dans la production de la dolomie qui accompagne le plus souvent 
les grands amas de Polypiers à toutes les périodes géologiques. 
Les Al gués calcaires fabriquent de la dolomie, comme les 
Algues herbacées font de la soude et les Diatomées de la silice. 
Il y a lieu en effet de remarquer la présence habituelle de 
1. Ki.kmf.nt Origine de la dolomie dans les formations sédiment, aires. Mémoires 
dr l.i Société belge île ( iéologie , Paléontologie et Hydrologie, 1895. 
2. Wi'irrz. Dictionnaire de Chimie pure et appliquée 
3. /.oc. cil. 
