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Falle den Mittelweg als den richtigen Weg anzu- 
nehmen. Differenzierung und Verschmelzungen haben 
gleichmäßigen Anteil an der Entwickelung des Zahn- 
systems der Säugetiere und zwar sprechen gewichtige 
Gründe dafür, daß zunächst während der Um- 
wandlung der Reptilien in Säugetiere Verschmel- 
zungen stattgefunden haben und erst später mechanische 
Ursachen die weitere Spezialisierung ermöglichten. 
So ist es auch einleuchtend, daß der erste Ent- 
wickelungsmodus zur Zeit nicht mehr tätig sein kann, 
während Differenzierungsprozesse unter dem Einflüsse 
der stets wirksamen Faktoren Anpassung und Ver- 
erbung auch heute noch wirksam sein müssen. 
Und in der Tat sind progressive Entwickelungs- 
vorgänge im Zahnsystem verschiedener rezenter Tier- 
formen, auch sogar des Menschen nachgewiesen 
worden. 
Die Spezialisierung nun des Gebisses, die mit den 
Selachiern beginnt und bei den Säugetieren endigt, 
ist keine gleichmäßige, sich nur in aufsteigender Linie 
fort bewegen de. So sehen wir schon bei den aus- 
gestorbenen Theromorphen der Perm- und Triasperiode 
ein Gebiß auftreten, das so säugetierähnlich differenziert 
war, daß dieselben allein aus diesem Grunde als Vor- 
fahren der Säugetiere aufgefaßt wurden. Und doch 
liegt hier lediglich eine Konvergenzerscheinung vor, 
als deren einzige Ursache die ausnahmsweise terrestri- 
sche Lebensweise dieser fossilen Reptilien anzusehen 
ist. Andrerseits finden wir in jeder Wirbeltierklasse 
Vertreter mit verkümmertem Gebisse bis zu vollständig- 
zahnlosen Formen, ja bei einer ganzen großen Klasse, den 
Vögeln, sind die Zähne gänzlich geschwunden. In den 
meisten Fällen sind aber entwickelungsgeschichtlich noch 
Rudimente der stets vorhanden gewesenen Bezahnung 
nachzuweisen. Es beruht eben die Verkümmerung resp. 
das vollständige Fehlen des Gebisses lediglich auf An- 
passung an eine Lebens- und Nahrungsweise, die der 
Zähne nicht mehr bedarf. Bo sind dieselben z. B. bei den 
Bartenwalen geschwunden, weil die kleinen Weichtiere, 
die die Nahrung derselben bilden, einer besonderen 
Vorbereitung zu ihrer Verdauung nicht bedürfen. 
An ihre Stelle sind die Barten getreten, die zwar das 
Wasser abfließen lassen, die in demselben enthaltenen 
Nahrungsbestandteile aber im Rachen zurückbehalten. 
Andrerseits weisen aber auch die Zahnwale mit ihren 
mit gleichmäßigen konischen Zähnen besetzten langen 
Kiefern nicht etwa primitive Verhältnisse auf, wie 
man vor gar nicht so langer Zeit noch annahm; auch 
sie sind erst sekundär zur Homodontie zurückgekehrt. 
Mit der Rückkehr zum Leben im Wasser ist hier ein 
Funktionswechsel der Zähne Hand in Hand gegangen, 
wie er umgekehrt bei der Umwandlung der wasser- 
bewohnenden Reptilien zu Landtieren bereits einmal 
stattgefunden hat. Dieselben dienen jetzt wieder nur 
noch zur Ergreifung und zum Festhalten der Beute. 
Daß dieser Prozeß in der Tat stattgefunden hat, dafür 
liegen Beweise vor. Im Gebiß einer Delphinart findet 
man bisweilen die hintersten Zähne noch von typischer 
Backenzahnform, ja man hat nachweisen können, 
daß die einspitzigen Zähne durch Teilung aus mehr- 
höckerigen entstanden sind. Es ist hier bei den Zahn- 
walen ein Prozeß abgelaufen, wie er bei den Seehunden 
im Entstehen begriffen ist. Bei diesen Tieren, die 
bekanntlich auch im Wasser und von Wassertieren 
leben , machen sich gleichfalls die ersten An- 
zeichen einer Verlängerung der Schnauze und eine 
Verkümmerung des Gebisses bemerkbar. Es ist daher 
wohl anzunehmen, daß die Anpassung an das Wasser- 
leben im Laufe der phylogenetischen Entwickelung hier 
zu ähnlichen Resultaten führen wird, wie sie bei den 
Waltieren bereits eingetreten sind. 
Herr Prof. Dr. Schellwien: 
„Geologische Exkursionen in Böhmen“. 
Aus einer größeren, für das Provinzialmuseum 
erworbenen Sammlung von paläozoischen Fossilien aus 
Böhmen, legte der Vortragende eine Anzahl schön 
erhaltener Stücke vor und knüpfte daran eine kurze 
Darstellung der geologischen Verhältnisse von Mittel- 
Böhmen. Erläutert wurden die Darlegungen durch 
Karten, Profile und eine Reihe von photographischen 
Aufnahmen, welche der Vortragende im vergangenen 
Sommer auf seinen Exkursionen in dem betreffenden 
Gebiete gemacht hatte. Bei der Besprechung der 
obersilurischen Versteinerungen wurde auf die Ergeb- 
nisse der neueren Untersuchungen der Graptolithen 
hingewiesen und ebenso gab das reichliche Vorkommen 
der Cephalopoden im böhmischen Obersilur Gelegenheit 
zu Bemerkungen über die Organisation und Lebens- 
weise der fossilen Vertreter dieser Tierklasse. Einige 
der vorgelegten Bilder zeigten auch das Auftreten 
eruptiver Gesteine in der Form von Lagergängen 
zwischen den paläozoischen Sedimenten bei Beraun. 
