Tornquist : Probleme der Erdbebenforschung. 
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Kräfte vorhanden sein müssen, die der Nivellierung entgegenarbeiten. Diese Kräfte 
nennen wir die gebirgsbildenden. Sie sind während einer langen Zeit in derselben 
Weise tätig und verursachen schließlich die Erhebung großer Felsengebirge und die 
Entstehung tiefer Abgründe in den Ozeanen. Die kleinste Phase einer solchen Bewegung 
ist ein Erdbeben, und damit tritt diese Erscheinung in engsten Zusammenhang mit 
dem Aufbau der Gebirge. An zahlreichen Lichtbildern veranschaulichte der Vortragende 
den Vorgang der Aufrichtung, des Abbruches und der Auffaltung an europäischen 
Gebirgen, wobei überall die Wirkung ungeheurer Kräfte in Erscheinung trat. Es hat 
sich gezeigt, daß alle bemerkenswerten Erdbeben der Geschichte von solchen gebirgs- 
bildenden Vorgängen begleitet waren. So z. B. das Erdbeben von San Franzis ko vom 
18. April 1906, das durch eine Beihe vorzüglicher amerikanischer Arbeiten in allen 
seinen Wirkungen aufs genaueste bekannt geworden ist, wobei sich ergab, daß das 
Ereignis durch die horizontale Bewegung zweier Erdschollen verursacht wurde, die sich 
stellenweise um acht Meter gegeneinander verschoben und auf eine Strecke von 400 
Kilometer ihre Bewegung erkennen ließen. 
Neben diesen Erdbeben, die man als tektonische bezeichnet, gibt es noch 
vulkanische und Einsturzbeben, die beide nur einen lokalen Charakter besitzen und 
als Explosionsvorgänge zu betrachten sind. Ihr Wirkungskreis reicht nie sehr weit. 
Die vulkanischen Beben hängen mit der Eigenschaft der Silikate zusammen, im 
schmelzflüssigen Zustande begierig Wasser aufzunehmen. Bei Unterkühlung der Massen 
genügt ein geringer Anlaß, den ganzen Schmelzfluß zur Erstarrung zu bringen, das 
Wasser kommt dabei zur Ausscheidung und wird explosionsartig ausgestoßen. Ein- 
sturzbeben entstehen durch Einfallen unterirdischer Höhlungen, und ihr Vorkommen 
wird besonders für die russische Tiefebene (die russische Platte) angegeben, zu der auch 
Ostpreußen geotektonisch gehört und die sich durch eine außerordentliche geringe 
Seismität (d. h. fast völliges Fehlen geotektonischer Beben) auszeichnet. 
Zur Erforschung der Erdbeben sind von 22 Kulturstaaten Stationen eingerichtet 
und die Ergebnisse werden von zwei Föderationen verarbeitet, von denen die eine sich 
aus dem Dreibund und Rußland mitsamt den außereuropäischen Kolonien zusammen- 
setzt, während zur zweiten England, die Vereinigten Staaten, Japan mit den Kolonien 
gehören. Die Zentralstelle für die erste Föderation ist Straßburg. Alle 14 Tage bis 
einen Monat werden von den Stationen Bulletins herausgegeben, die gegenseitig aus- 
getauscht werden und eine außerordentlich schnelle Verarbeitung und Prüfung der 
erhaltenen seismographischen Aufzeichnungen erlauben. Die jüngste Erdbeben Station 
besitzen wir seit kurzem in Groß-Raum bei Königsberg. 
Wenn wir uns fragen, welche Aufgaben die Erdbebenforschung durch die 
Gründung solcher Stationen zu lösen sucht, so haben wir hier erstens die Klärung 
der tektonischen Vorgänge, die Feststellung der Natur der lokalen Beben und weiterhin 
die Vertiefung unsrer Kenntnisse von der Natur des Erdinnern, von dem wir noch 
sehr wenig wissen. Hier kommt uns zu Hilfe, daß sich jedes Beben durch Wellen 
fortpflanzt, die entweder quer durch die Erde wandern, oder in verschiedenen Ver- 
hältnissen von der Oberfläche reflektiert werden oder aber sich längs der Erdober- 
fläche fortpflanzen. Durch Analyse dieser Wellen läßt sich feststellen, in welcher Tiefe 
die Beben vor sich gehen, und da hat es sich nun gezeigt, daß sie nie tiefer als 
100 Kilometer unter der Erdoberfläche auftreten. Diese Zahl ist bemerkenswert, da 
sie die theoretisch errechnete Tiefe ergibt, in der die Gesteine schmelzflüssig werden. 
Man kann daher auf Grund der Erdbebenforschung annehmen, daß die Erde nur von 
einer relativ sehr dünnen festen Kruste umgeben ist, die auf einer flüssigen Masse 
ruht. Man hat weiterhin aus der Fortpflanzungsgeschwindigkeit der Erdbeben wellen 
