50 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 
La formación que sigue sobre las mencionadas, en la antigua y verdadera 
formación de carbón de piedra. Se hallan también en otras capas, car- 
bones ; pero los terrenos de que hablamos ahora, abundan tanto de ellos, 
que han dado su nombre á todo el grupo. Encontramos aquí una riqueza 
estraordinaria de plantas fósiles, también en su mayor parte cryptó- 
gramas. 
De los animales, fuera de una multitud de nuevos caracoles y conchas, 
aparecen los primeros escorpiones, blatas, termitis y langostas. Los pes- 
cados se aproximan ya en su forma, á los de nuestros tiempos, pero se dis- 
tinguen por las aletas desiguales de su cola, y no tienen espinas duras- 
Finalmente, se presentan en este grupo los primeros reptiles: son ani- 
males de forma estraña entre lagartos y ranas, que tienen dientes muy com- 
plicados. También los rastros de estos animales se han conservado en 
Norte América. 
El grupo siguiente (Dyas ó Perm) se asemeja mucho al de carbón ; pero 
de las plantas se encuentran ya ahora con mas frecuencia, coniferos, y los 
reptiles son de una organización mas perfecta. 
Encima del Dyas está el grupo que se llama Frías. Las plantas son aquí 
ya mas perfecta y en su mayor parte Coniferos y Cycádeas. Cangrejos, 
reptiles y pescados están dotados de una organización superior. También 
se encuentran hasta principios de animales mamantes, aunque de la espe- 
cie mas baja, parecidos á las semibulpas de hoy. Se cree ademas haberse 
encontrado vestijios de pájaros; pero esto no está probado todavía. 
Llegamos ahora á los grupos jurásicos y cretáceos cuyos fósiles ya se 
aproximan mucho á los animales y plantas de hoy. Se encuentran los pri- 
meros “principios de angiospermas. Los cangrejos tienen ya un aspecto 
semejante] á los de nuestros dias. Diferentes insectos y arañas se hallan donde 
han tenido ocasión de conservar sus cuerpos. 
De los animales mariscos se distinguen los cephalópodos, que están re- 
resentados por las amonitas belemnitas. Los primeros eran semejantes ai 
nautilus de nuestros tiempos, se encuentran en mas de quinientas especies y 
los belemnitas , que el vulgo llama cuñas de trueno. He mencionado mas 
arriba. Estos son huesos de animales semejantes á nuestros calamares y 
se hallan en las formaciones jurásicas y cretáceas, á veces en ejemplares 
innumerables. Algunos pescados de estos grupos muestran ya huesos ó 
espinas, ó son mas parecidos á los modernos. Pero del interés mas emi- 
nente son los reptiles horribles que estas capas encierran. Entre ella 
hay 'dos que han vivido en el agua, y que por su forma estraña llaman 
principalmente la atención el Ychtkyosaurus y el Plesiosaurus : se distin- 
guen por una cabeza de la forma del cocodrilo ; la columna vertebral del 
pescado y los piés están provistos de un escelente aparato para nadar. 
El Ychthyosaurus poseia una cabeza grande sobre un pescuezo corto pa- 
recido al del delfino; la cola era muy larga. El Plesiosaurus tenia la ca- 
beza chica sobre un pescuezo de serpiente mientras que la cola era corta. 
