70 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 
derosamente en su ánimo, para concebir y llevar á cabo una empresa 
semejante. 
Que U. sea en ella feliz — y que haga una abundante cosecha de nue- 
vos conocimientos, que le dén aquel lauro de gloria que solo está re- 
servado para los grandes servidores del saber humano — son mis deseos 
mas ardientes. 
Además de esto nada puede haber mas interesante, ni pintorezco, que 
un viage á la tan disputada Patagonia. 
Explorar el hermoso rio Negro hasta su nacimiento, costeándolo desde 
el Cármen de Patagones hasta dar con el Limav: — aspirar las suaves y 
perfumadas auras que exhalan los manzanos y araucarias silvestres de la 
famosa isla de Ghoelechoel y de los bosques inmensos que la rodean: — 
visitar el florido sitio, donde se dice existió la fabulosa y encantada Ciu- 
dad de los Césares: — examinar el célebre lago Naguel Huapí y las rui- 
nas de las misiones cristianas, que en siglos pasados poblaron su orilla: — 
trepar los nevados Andes por cerca del admirable volcan Tronador para 
caer luego al renombrado país de los Araucanos y llegar á la ciudad de 
Valdivia en el océano Pacífico, — es realizar la soberbia empresa que no 
pudieron llevar á cabo, ni el célebre piloto Basilio Villarino en el último 
tercio del siglo pasado, ni los modernos viajeros Cox y Musters en la se- 
gunda mitad del presente. 
U. tendrá, pues, la gloria de haberlo efectuado, y estoy seguro que mas 
de uno al saber su resolución, habrá aspirado á obtener la dicha de com- 
partir con U. los peligros y fatigas de tan prodigioso viage. 
Por otra parte, la Patagonia es aun, para nosotros mismos, no solamen- 
te un territorio desconocido; sino una especie de país encantado, sobre 
el que se cuentan desde su descubrimiento cosas tan fabulosas, que no 
es estraño, que una incursión en ella, como la que U. va á realizar, des- 
pierte, necesariamente la curiosidad de los mas indiferentes. 
En efecto, desde el célebre Magallanes, quefué el primero que la vi- 
sitó hasta el últinpo de los viajeros que exploraron sus costas en el siglo 
pasado, todos convienen en la existencia de una raza agigantada de hom- 
bres, que á mi juicio nosotros negamos hoy tal vez con demasiada ligereza. 
Y entre nuestros contemporáneos, el capitán norte americano Morrell, 
asegura haber visto en los lugares adyacentes al Estrecho, no solamente 
hombres de una talla elevadisima ; sino también ruinas de edificios mag- 
níficos tales que á penas podia dar crédito á sus mismos ojos. 
Quizá se ha exajerado algo en estas relaciones; pero esto no debe obstar, 
á qae se encuentre en ellas mucho de verdad. 
Magallanes en la relación de s i viaje asegura, que al cruzar el Estreeho, 
que lleva su nombre, tuvo á bordo un indio, cuya estatura era tal que 
la cabeza del mas alto de sus hombres, le llegaba apénas á la cintura, 
siendo grueso en proporción. Que deseando llevar á Europa una muestra 
de esta raza agigantada trató de aprisionar algunos cargándolos para el 
