COMPOSICION QUÍMICA DE UN SALITRE 29 
Agua higrométrica 2.540 
Materias insolubles 0.060 
Cloruro de sodio 5.716 
Nitrato de potasio 47 . 706 
« <r sodio 41.774 
a a calcico y magnésico.. 2.204 
100.000 
La pequeña cantidad de nitratos alcalino-térreos, lo mismo que los 
cloruros, podrían ser eliminados adoptando un proceder mas racional 
de extracción. 
A pesar de las pésimas condiciones de extracción es mucho mas rico 
en nitratos que el salitre natural del Perú, cuya composición es según 
Hayes la siguiente: 
Nitrato de sodio 64.98 
Sulfato de sodio 3.00 
Cloruro de sodio 28.69 
Ioduro de sodio 0.63 
Mamas mezcladas 2.70 
100.000 
Este salitre después de purificado convenientemente, presenta esta com- 
posición : 
Nitrato de sodio 96.00 
Cloruro de sodio 1.00 
Sulfatos solubles 0.50 
Materias insolubles 0.25 
Agua 2.25 
100.00 
Comparando los salitres del Perú y de Santiago al estado primitivo, 
la ventaja está toda de parte del nuestro ; no existen en el de Santiago 
sulfatos, y la cantidad de cloruros es muy reducida en comparación 
al del Perú, en el que es escesiva. Contiene, sin embargo, el del Perú 
cierta cantidad de ioduros, que son aprovechados y extraídos como pro- 
ducto secundario. La presencia de estos es importante, pues aumenta 
los beneficios de la explotación. 
No me ha sido posible demostrar la presencia del iodo en el salitre 
de Santiago, á pesar de haber usado los reactivos mas sensibles de 
este metaloide, que lo revelan en cantidades pequeñísimas. 
No creo, sin embargo, imposible su existencia, teniendo en cuenta el 
medio empleado para extraerlo. Las aguas madres en que se han producido 
los cristales del salitre ensayado, puede haber retenido todos los ioduros 
existentes en el producto primitivo. 
