APUNTES 
SOBRE LA 
ACCION DEL CARBON EN LAS AGEAS POTABLES 
Estos apuntes reconocen por oríjen : primero, el deseo de averiguar 
los efectos del carbón sobre los componentes de las aguas comunes em- 
pleando el sistema analítico que he dado á conocer con el nombre de 
Amoni-Nitrometría ; segundo, la denuncia hecha en la Revista Médico- 
Quirúrgica , número correspondiente al 8 de Setiembre de 1874, sobre 
doce casos de envenenamiento por el plomo , ocurridos á bordo del vapor 
mercante francés Caldera , que viajaba entre este puerto y el Havre, 
suscrita por el Dr. Julio Grevaux, atribuidos al plomo existente en la 
estañadura de la máquina destilatoria que proveía de agua potable á la 
tripulación ; y tercero, la lectura de un importante trabajo de M. A. 
Chevallier, publicado en los Anuales d'hygiéne publique et de Médccine 
légale , número correspondiente á Julio del mismo citado año, sobre el 
agua y los medios de purificarla para hacerla potable; trabajo en que 
se denuncia una porción de casos análogos al citado por el Dr. Crevaux 
y en que su autor se ocupa de la acción purificante del carbón sobre 
las aguas contaminadas por soluciones metálicas. 
Es un hecho inconcuso en la ciencia y que hasta pertenece al domi- 
nio del vulgo, el conocimiento de la propiedad purificante del carbón 
sobre los líquidos que encierran sustancias putrefactas ó putrecibles, y 
en particular sobre las aguas potables. 
El efecto mas ostensible del carbón en este caso, es debido sin duda 
á su propiedad absorbente; propiedad que ejerce no solo respecto á 
los gases existentes en el agua, sino también sobre algunas materias 
sólidas disueltas en ella, como sucede cuando obra como principio des- 
colorante de un líquido cualquiera. 
Pero, ¿hasta qué punto purifica el carbón á una agua de las mate- 
rias que tenga disuettas? ¿Cuáles son las sustancias preferentemente 
