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ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTIFICA ARGENTINA 
Y tanto se gritó, y se clamó, y se escribió contra el malhadado canal, 
que fué necesario dar oídos, no diremos á la opinión pública, pero si 
á la opinión ilustrada , y se hizo la concesión, prévio un ensayo, que 
una vez efectuado y para que sirviera de medida á lo que iba á venir 
después, fué presupuestado en cuarenta mil fuertes y costó mas de 
ciento veinte mil. 
Pocos meses después el canal se cegó y desapareció por completo, 
pero esta prueba que demostró que el talón de Aquiles existia, hizo 
ver el mal, pero no hizo aprender su origen. 
El proyecto de Bateman quedó por este hecho poco menos que desa- 
huciado, aunque debiera haberlo sido por completo : el privilegio es- 
clusivo que parecia tener, desapareció; y no queriendo los legisladores 
relegar al olvido la gran necesidad de dotar de un puerto á Buenos 
Aires, ni tampoco oponer á las opiniones de las personas competentes y 
autorizadas que habían fallado contra el canal, una decisión suya favora- 
ble al interesado, pensaron en derogar la ley antigua y hacer otra que 
diera nuevo impulso á la idea magna y la llevara al terreno práctico. 
Esta tendencia tenia dos fases á saber : una la de los proyectos de 
ley primitivos, y otra la de la ley que después se sancionó. 
Yéamos cuales fueron. 
Hay hechos que por mas que uno los vé y los palpa no se loses- 
plica : se sienten pero no se presienten ; y no queda con ellos mas 
que el recurso á que apelaban los antiguos químicos, de esplicar por la 
acción catalítica las reacciones cuyo verdadero origen no entendian, ó 
bien como hoy se justifica la aparición ó desaparición de ciertas islas 
en el océano, por las acciones volcánicas, ignorando que quizás pue- 
dan existir otras causas tan poderosas y completamente distintas, que 
dén análogos resultados. 
Esto ha sucedido con los proyectos de ley sobre el puerto, y con la 
ley que por fin se sancionó. 
Partió el asunto de la Cámara de Diputados, y se presentaron dos 
proyectos, el de la mayoría de la Comisión y el de la minoría. 
El primero tenia mas de reglamento que de ley : determinaba con- 
diciones que por sabidas debieron callarse puesto que sin ellas no hay 
puerto bueno ni obra buena, y al pretender un cuerpo legislador ocu- 
parse del calado de los buques y de la calidad de los ladrillos invadió 
en pleno el terreno de los ingenieros. 
Este proyecto tenia algo de bueno, que era el artículo I o sobre la 
practicabilidad del puerto de Bateman, y el 2 o en cuanto á lo de nombrar 
una Comisión que juzgara los proyectos presentados. 
Sin embargo este artículo 2 o presentaba un lunar muy notable que 
