222 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 
El camino se erró desde un principio y se llegó hasta el punto de 
discutir y apoyar proyectos particulares. 
Verdad es que no habia la debida libertad para discutir. Mal se con- 
feccionaría una buena constitución si el local en que la estudiasen los 
convencionales estuviese rodeado de un pueblo armado, tumultuoso, irre- 
flexivo y ambicioso, y mal podia discutirse el asunto cuando se respiraba 
una atmósfera caliginosa, infestada digámoslo asi de concepciones mons- 
truosas : agobiados los congresales bajo el peso de un sin número de 
proyectos, y concepciones mas ó menos atrevidas, y en algunos de los cuales 
dominaba mas la ambición que la razón, la osadía mas que la ciencia. 
No habia en el público mas que una idea dominante y un solo bando ; 
todos estaban afiliados á él, dividiéndose en dos grupos de tendencias 
definidas ; uno, el de los que querían hacer el puerto, y otro el de 
los que querían que sé hiciera, y puesto que la opinión al esterior pedia 
puerto, en el interior hubo de mandarse hacer puerto. 
Esto es lógico. Son muchos los que en momentos dados resisten con 
valentía sin igual al soborno y á la amenaza * son pocos los que se alreven 
á afrontar la opinión y á perder la popularidad que tanto alhaga : son 
menos los que á fuerza de oir hablar uno y otro dia de una cuestión 
determinada, dejan de adherirse á alguna de las opiniones reinantes, 
que acaban por hacer suya casi sin apercibirse de ello. No hay propa- 
ganda vana: no hay insistencia inútil: y sin que nadie haya podido 
darse cuenta de ello, obrando con la mejor buena fé y sinceridad, se 
ha procedido sin la tranquilidad de espíritu necesaria, y sin la cual 
no hay trabajo verdaderamente estudiado é independiente. 
Prueba de ello es la misma ley. La simple lectura de su primer 
artículo descorazona, ¡ cómo no, si constituye un verdadero golpe mortal 
en el asunto ! 
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Parecía que el país debía estar cansado y aburrido de notabilidades 
estrangeras. Y parecía mas aun: se empezaba á marcar al espirar la 
legislatura anterior (1874) una tendencia á dificultar la entrada de los 
ingenieros estrangeros al servicio del gobierno, y así lo demostraba el 
hecho de exigir en los proyectos de reorganización del Departamento, 
que el gefe del cuerpo tuviera la nacionalidad argentina; y este hecho 
que nos limitamos á consignar sencillamente sin comentarios de ningún 
género, está en palmaria contradicción con lo que se establece en el 
art. I o de la ley sobre las obras del Puerto de Buenos Aires, y con lo 
que se pretendía en algunos de los proyectos de ley primitivos. 
En efecto : el manifestado deseo de que el Director de los Ingenieros 
Nacionales fuese un argentino, no podia reconocer mas que dos causas: 
desconfianza en los estrangeros, ó lo que es mas probable y mas natural, 
deseo de proteger á los hijos del país. 
