328 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 
fano en esas ciencias, su simple vista no solo me han preocupado muy 
sériamente ; sino que me ha traido un sin número de reflexiones que 
me voy á permitir esponérselas. 
Sabido es que los descubrimientos que se han realizado en estos últimos 
tiempos revelan no solamente la antigüedad de las razas que poblaron 
la América, pues ella se remonta á las épocas primitivas del mundo, 
sinó también el grado de la civilización á que aquellos pueblos alcan- 
zaron. 
El progreso de los primitivos habitantes de nuestro continente debió 
indudablemente haberse extenguido pues que, el que los españoles encon- 
traron en los pueblos de Méjico y el Perú, no fué mas que un renaci- 
miento de la civilización pasada, que se hallaba también ya en deca- 
dencia. 
Tanto en los Estados Unidos como en Méjico, Centro América y el 
Perú, se han descubierto ciudades enteras que estaban sepultadas desde 
tiempo inmemorial; pues hasta los mismos indios de la época de lacón- 
quista ignoraban, que en su país hubiesen existido tales pueblos. 
Sin embargo, los hombres de ciencia de nuestros tiempos, creen ge- 
neralmente que los primitivos Americanos, nunca conocieron ni el cimento, 
ni la palanca, ni el uso de las demás máquinas, que son necesarias, y 
que hoy creemos indispensables para realizar trabajos de aquella clase. 
Con todo, y á pesar de su ignorancia en la materia, hoy está probado, 
que aquellos hombres levantaron hermosas ciudades admirablemente dis- 
puestas para la defensa; construyeron grandes puentes y acueductos y 
hasta fortificaciones, dispuestas de un modo científico ; pues hombres de 
nuestro siglo y bien entendidos por cierto, en el arte de la guerra, han 
alabado como muestra de la inteligencia de táctica la dispocision angu- 
losa de aquellas ciudades, algunas de las cuales presentaban muros hasta de 
25 metros de espesor en su base. 
Del mismo modo se cree también, que hasta la venida de los españoles, 
no fué conocido en América, ni el hierro ni el acero, y que los indígenas 
daban consistencia al cobre para reemplazar estas materias por un proce- 
dimiento que hoy nos es desconocido. 
Quizá analizando las rodelas que les envió, se pueda descubrir aquel pro- 
cedimiento, y en tal caso habremos rendido á las ciencias según creo, un 
positivo servicio. No dejes, pues, de hacer analizar por persona competente 
tan preciosos objetos. 
Pasando ahora, á lo que llamaré bellas artes primitivas : la alfarería , por 
ejemplo, hoy ya se cree felizmente, por algunos historiadores, que este 
arte progresó tanto en América, como prosperó después en Grecia y en 
Italia. 
M. de Lamartine atribuye á Goraebus de Atenás, la invención de la alfa - 
reria y señala á Dibutades de Sicyore, como el primero que coció la tierra 
al fuego; pero los descubrimientos que han tenido lugar últimamente en 
