41 G II. Volkskunde. 
auch in vielfach veränderter Form, sehr wichtige prophylaktische und therapeutische ! 
Mittel der Volksheilkunde. 
So kam es, dass der Priester auch der Arzt des Volkes Averden musste. Ihm 1 
fiel die Aufgabe zu, das Volk vor Krankheiten zu schützen und die Erkrankten zu ! 
heilen. Die Mittel, Avelche er hiebei gebrauchte, waren in erster Linie reine Cultacte, i 
dann Handlungen, welche mit den Culten im Zusammenhänge standen. 
Opfer der verschiedensten Art, Segenssprüche, Gebete, Bestreichungen der krau- I 
ken Glieder, Anblasen derselben, das Aushängen von Talismanen und Amuleten sind 
die ältesten Schutz- und Heilmittel, welche von Priesterärzten in Anwendung gebracht 
wurden. Als hierauf die Heilkunde wenigstens zum Theile in die Hände von Laien ' 
überging, sahen sich die Priester veranlasst, auch die \ T on diesen venvendeten natür- 
liehen Heilmittel in ihren Arzneischatz aufzunehmen, unterdessen aber hiebei nicht, die 
wirksameren Mineralien, Pflanzen etc. unter den speciellen Schutz gewisser Gottheiten 
zu stellen. Die Laienärzte wieder, welche in den meisten Fällen aus dem Priesterstande 1 
hervorgegangen Avaren, und denen die Cultheilkunde daher nicht fremd Avar, mussten < 
selbstverständlich Avieder die übernatürlichen Mittel ihrem Arzneischatze einverleiben. 
Eines dieser übernatürlichen Mittel, welches die Volksmedicin bis auf den heutigen Tag j 
beibehalten hat, sind die sogenannten Amulete. Es sind dies (wir sprechen hier nur 
von den medicinischen Amuleten) Anhängsel aus Papier, Pergament, Stein oder Metall, 
in welche entweder Zeichen, Gestalten, Worte, Zahlen oder Sätze eingetragen sind, i 
und die die Kraft besitzen sollen, gewisse Krankheiten fernezuhalten oder zu heilen. 
Wer die vielfach verschlungenen Irrwege der Mystik nicht betreten hat, dem ! 
wird der Sinn und die Bedeutung vieler Zeichen, Worte und Zahlen an den Amuleten i 
unverständlich bleiben ; den Zweck aber, der durch sie erreicht werden soll, kann 
man durch die Analogie errathen. 
Die Geschichte der Medicin lehrt uns, Avie sogar Aerzte, die einen nachhaltigen j 
Einfluss auf die Entwicklung der Wissenschaft geübt haben, neben anderen rationellen 
Mitteln auch der Amulete bei der Krankenbehandlung sich bedienten. Die kleineren , 
Geister griffen, wie dies auch auf anderen Gebieten des menschlichen Wissens und 
Handelns zu geschehen pflegt, selbstverständlich diese Schwächen der Koryphäen auf 
und nützten sie weidlich aus. 
Wir wissen, dass Galenus ein ägyptisches Amulet gegen Magenbesehwerden rühmt, 
dass Serenus Sammonicus das Wechselfieber durch die Formel „Abracadabra“, welche 
in bestimmter Weise auf ein Stückchen Papier geschrieben und am Halse getragen 
wurde, behandelte. Der Leibarzt des Kaisers Theodosius, Marcellus von Bordeaux, 1 
schrieb gegen Kolik auf ein Goldblatt dreimal L * MORIA. Der berühmte Aetius, 
welcher im 6. Jahrhunderte zu Constantinopel lebte, hängte bei demselben Leiden 
den Kranken Amulete aus Wolfskoth um den Hals. Der hervorragendste Arzt desselben 
Jahrhunderts, Alexander von Tralles (ein Bruder des berühmten' Erbauers der Sophien- 
kirche in Constantinopel), ein Mann, der seinem Zeitalter um Jahrhunderte vorausgeeilt 
war, empfiehlt gleichfalls gegen die Kolik einen eisernen Ring mit einer griechischen 
Inschrift und der Figur 
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