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III. Naturwissenschaft. 
Thierchen, das durch eine solche Unvorsichtigkeit sich ihr verrieth, und behält es, 
wahrscheinlich seiner Form nach, auch dann weiter im Auge, wenn es sich bald darauf 
ruhig verhält. Des Weiteren sucht sie sich von dessen Werth durch die Zunge Ueber- 
zeugung zu verschaffen; das Auge ergründet dies nicht. 
Tast- und Geschmackssinn. Verliert die Schlange ein von ihr schon bemerktes 
Opferthier aus den Augen und verräth es sich seinem Verfolger nicht neuerdings durch 
eine Bewegung, so erhält die Schlange von dem Gesuchten erst wieder Kunde, wenn 
die Zungentast- und Spürfähigkeit ihr solche verschafft. Dass dies so ist, davon haben 
mich viele Beobachtungen überzeugt. Beutethiere, die am Boden laufend ihrem Feinde 
sich entziehen wollen, werden auf ihrer hinterlassenen Spur verfolgt, auch wenn es 
längs Wänden hinauf oder über nicht überblickbare Hindernisse ginge, und so zumeist 
gefunden — Alles durch die tastende Zunge. In Löchern entschlüpften Thieren geht 
die Schlange, mit der Zunge den Boden betastend, langsam und aufmerksam nach, und 
schliesslich auch in das richtige, welches die Zunge allein ihr zu verrathen vermag, 
hinein. Nach einer verloren gegangenen oder noch nicht aufgefundenen Spur wird 
sorgfältigst die ganze nächste Umgebung mit der Zungenspitze abgetastet und die 
gefundene genau beibelialten. Befinden sich an einer Stelle mehrere Löcher und geräth 
bei verloren gegangener Spur die Schlange in ein falsches, so steckt sie meist nur den 
Kopf hinein und lässt gleich wieder davon ab, geht aber bis zur gesuchten Beute, 
wenn sie das richtige Versteck gefunden hat. Ehe ich mich von dem eben Gesagten 
untrüglich überzeugte, dachte ich, als ich häufig sah, dass Schlangen eine Beute ver- 
folgend in Löcher geriethen, in welchen diese ebensowenig als kurz zuvor irgend ein 
anderes Thier Zuflucht genommen hatte, und den Kopf hier nur flüchtig hineinsteckten, 
es hätte der Geruch sie auf der Spur erhalten, trotzdem ich an eine so hohe Ausbildung 
dieses Sinnes nicht glauben wollte. Spätere Beobachtungen zeigten mir aber unzweifel- 
haft, dass es die Zunge sein müsse, welche als Spürorgan hier die Leitung Lat, und dass 
es etwas Anderes nicht sein könne. Wenn eine Schlange • einem flüchtigen Opfer in 
blinder Frassgier jagend nacheilt, kommt das Spurensuchen allerdings nicht zum Aus- 
druck, wenn aber an einer ruhenden Schlange, deren Fresslust durch kleine Bissen 
— junge Mäuse, junge Vögel, kleine Eidechsen, Vogeleier u. s. w. — noch nicht, wie es 
nicht selten geschieht, bis zur Sinnverwirrung gereizt ist, eine Maus vorüberläuft 
und verschwindet, so kann man das Spursuchen und Festhalten der Spur, welche sie 
durch die Zunge zu schmecken scheinen, meistens recht deutlich beobachten. In ihrem 
Käfige nahm eine meiner Elapliis cervone einen Weinrebenknorren, nachdem sie ihn 
vorher mit der Zunge lange abgetastet, in das Maul und wollte ihn fressen, weil auf 
ihm eine junge Ratte, welche die Schlange suchte, einige Zeit hindurch gesessen hatte. 
Erst als die Schlange erkannte, dass der erwähnte, am Boden festgemachte Knorren 
nicht zu verschlingen sei, liess sie davon ab und suchte, weiter am Boden tastend, die 
Ratte, die ihr dann zum Opfer wurde. Wenn Riesenschlangen in Menagerien, wie öfter 
erzählt wird, die Kotzen, welche ihnen zum Lager dienen sollen, verschlangen, so hat 
es vielleicht auch öfter darin seinen Grund, dass darauf ein Opferthier längere Zeit 
verweilt hatte und die am Kotzen haftende Spur diesen der Schlange durch die Zungen- 
spitze als fressbar erscheinen liess. Ein junger Hund frisst auch einen nach Fett 
duftenden Lappen oder Strick, ohne zu denken, ob das verdaulich ist, und steht geistig 
höher als die Schlangen. Eine Schlange unterscheidet durch Befühlen mit der Zunge 
deutlich ein Schildkrötenei oder ein verkümmertes Hühnerei von einem gleich grossen 
Taubenei auch dann, wenn diese anderen Eier kurz nach einem Taubenei, welches sie 
zu nehmen schon beabsichtigte, unterschoben werden. Sie sucht, wenn sie einen solchen 
